Comment faire grossir un chien : Conseils vétérinaires pour une prise de poids saine

Avant d'ajouter des calories supplémentaires à l'alimentation de votre chien, vous devez déterminer objectivement s'il est réellement en sous-poids. Les vétérinaires utilisent l' indice de condition physique (ICP), une évaluation standardisée de la graisse corporelle qui constitue un indicateur fiable.

L'échelle à 9 points est la plus précise, où 5 représentant la condition physique idéale: vous pouvez facilement sentir les côtes sans excès de graisse les recouvrant, voir une taille bien marquée de dessus et remarquer un repli abdominal lorsque vous regardez de profil.

Un chien ayant un score 4 ou moins est en sous-poids et nécessite une intervention. Une note de 1 correspond à un état d'émaciation avancé, avec les côtes, la colonne vertébrale et les os pelviens visibles de loin.

Cependant, le poids ne donne qu'une image partielle de la santé de votre chien. Le indice de condition musculaire (ICM) évalue séparément la masse musculaire au niveau de la tête, des épaules et des hanches. Cette distinction est essentielle, car un chien maigre peut avoir un poids normal tout en souffrant de de sarcopénie (perte musculaire liée à l'âge) ou de cachexie (amaigrissement lié à une maladie), deux pathologies qui nécessitent des interventions spécifiques pour aider votre chien à prendre du poids.

La prise de poids ne consiste pas toujours simplement à fournir plus de calories à votre chien. Une perte de poids involontaire est souvent le signe de problèmes de santé sous-jacents plutôt qu'une simple faim.

Les vétérinaires font référence aux « neuf D » de la perte de poids: dentition (problèmes dentaires), dysgueusie (altération du goût), diarrhée, maladie, dépression, démence, dysfonctionnement, médicaments et le frustrant « ne sais pas ».

Des problèmes médicaux peuvent empêcher votre chien de prendre du poids de manière saine. Il est essentiel pour un chien en sous-poids de prendre rendez-vous chez le visite chez le vétérinaire pour un bilan de santé avant de modifier son régime alimentaire. La perte de poids est un symptôme de nombreuses maladies potentielles et il convient d'en éliminer les causes sous-jacentes, car certaines de ces maladies peuvent être graves si elles ne sont pas traitées. 

Les maladies parodontales ou des masses buccales rendent la mastication douloureuse, ce qui pousse votre chien à éviter la nourriture pour chiens malgré une faim réelle. Insuffisance pancréatique exocrine (IPE) signifie que votre chien manque d'enzymes digestives ; il mange avec voracité mais perd du poids car les nutriments essentiels ne sont pas absorbés.

Les maladies rénales chroniques ou une insuffisance cardiaque créent des habitudes alimentaires cycliques : votre chien mange bien pendant un court moment, puis refuse de s'alimenter à mesure que les toxines s'accumulent dans son organisme. Un examen physique complet et des analyses sanguines sont les premières étapes essentielles avant de commencer tout ajustement alimentaire pour votre chien.

Pour aider votre chien à prendre du poids, son apport calorique doit dépasser sa dépense énergétique, ce qui revient essentiellement à créer un « compte d'épargne » calorique dans son organisme. Cela implique deux concepts : les besoins énergétiques au repos (RER) et besoins énergétiques d'entretien (MER). Le RER couvre les fonctions corporelles de base au repos ; le MER ajoute les calories nécessaires à l'activité quotidienne.

Pour les chiens en sous-poids, vous devez augmenter l'apport calorique de 10 à 20 % par rapport à leur niveau actuel. Cependant, le succès dépend de la densité énergétique, et pas seulement de la quantité de nourriture que vous leur donnez.

Les aliments pour chiens riches en graisses et en protéines fournissent plus de calories de manière efficace que le simple fait de doubler les portions standard de croquettes. Les graisses fournissent deux fois plus d'énergie par gramme que les glucides, ce qui permet à votre chien de prendre du poids en toute sécurité à partir de volumes plus petits et plus faciles à gérer, ce qui est particulièrement utile pour les chiens difficiles ou ceux qui se sentent rapidement rassasiés. Pour les adultes en bonne santé, les aliments pour chiots de haute qualité ou les régimes alimentaires performants offrent naturellement cette alimentation riche en calories.

Les chiens sont naturellement sociables lorsqu'ils mangent. Les nourrir à la main ou leur offrir un repas tranquille, sans stress loin des autres animaux de compagnie peut réduire le stress et encourager les chiens nerveux à se concentrer sur leurs repas.

Le choix d'une nourriture pour chien adaptée est essentiel pour une prise de poids saine chez votre animal. Les sources de protéines de haute qualité favorisent le développement musculaire et développent la masse musculaire plutôt que d'ajouter des graisses indésirables. Recherchez des aliments dont le premier ingrédient est de la viande véritable, qui fournit les nutriments essentiels à la réparation des tissus et au maintien du niveau d'énergie de votre chien.

Pour prendre soin de votre chien âgé qui a des problèmes de santé, envisagez des formules thérapeutiques spécialement conçues pour la prise de poids. Ces options riches en calories fournissent une alimentation concentrée en plus petites quantités, ce qui est idéal lorsque l'appétit de votre chien est limité. Les formules pour chiots conviennent également aux adultes en bonne santé qui ont besoin de calories supplémentaires, car elles contiennent des niveaux plus élevés de protéines et de graisses conçus pour la croissance.

La prise de poids saine doit être progressive pour votre chien —visez 1 à 2 % du poids corporel par semaine. Une prise de poids rapide sollicite les articulations et peut entraîner une accumulation de graisse sans développement musculaire correspondant. Utilisez une balance de cuisine électronique pour peser les portions alimentaires en grammes; les tasses à mesurer sont notoirement imprécises pour suivre avec exactitude l'apport calorique quotidien de votre chien.

Suivez les progrès réalisés en pesant votre chien toutes les 2 à 4 semaines, ce qui vous permettra d'ajuster l'alimentation de votre chien si nécessaire. Si les progrès stagnent, vous devriez augmenter encore les calories ou rechercher de nouveaux obstacles médicaux.

Une fois que votre chien a atteint son poids idéal et sa condition physique optimale (BCS 5/9), augmentez progressivement la quantité de nourriture de 10 à 20 % afin de stabiliser son poids et d'éviter qu'il ne retombe dans un état de déficit.

Surveillez l'appétit et les habitudes alimentaires de votre chien tout au long de ce processus. Tout changement peut être le signe d'un problème digestif ou indiquer que la nouvelle nourriture ne convient pas à votre animal. Lorsque vous modifiez son alimentation, procédez à une transition progressive sur 7 à 10 jours afin d'éviter tout trouble digestif. Mélangez chaque jour des quantités croissantes de nouveaux aliments à ceux qu'il consomme habituellement pendant 7 à 10 jours, en surveillant la façon dont votre chien réagit à chaque changement.

La prise de poids doit améliorer la santé de votre chien, et non la compromettre de quelque manière que ce soit. Il est important de continuer à faire faire régulièrement de l'exercice à votre chien: il permet de développer la masse musculaire plutôt que la graisse, répondant ainsi aux besoins spécifiques de votre chien en matière de force et de mobilité. Adaptez l'intensité de l'activité en fonction de son état physique actuel ; les chiens en forte sous-poids peuvent avoir besoin de promenades quotidiennes plus douces promenades quotidiennes au début, le temps qu'ils retrouvent leurs forces.

Assurez-vous que votre chien reçoit les vitamines et minéraux essentiels grâce à une alimentation équilibrée ou à des compléments alimentaires recommandés par votre vétérinaire. Les compléments alimentaires à base d'huile de saumon fournissent des des acides gras oméga-3 qui favorisent la santé du pelage, les fonctions cérébrales et réduisent l'inflammation, contribuant ainsi au bien-être général au-delà du simple apport calorique.

Tout en aidant les chiens en sous-poids à prendre du poids en toute sécurité, vous devez éviter les aliments destinés à la consommation humaine qui peuvent être toxiques (chocolat, raisins, oignons, ail) ou inadaptés sur le plan nutritionnel pour les chiens. Privilégiez les compléments alimentaires sans danger pour les chiens qui apportent des calories supplémentaires grâce à des graisses saines et des sources de protéines de haute qualité.

1. Prenez rendez-vous pour une consultation sur le poids : excluez toute cause médicale telle que des douleurs dentaires ou un dysfonctionnement organique avant d'apporter des changements à son alimentation. Une analyse sanguine permet d'identifier les problèmes de santé sous-jacents qui affectent la capacité de votre chien à prendre du poids. Si vous avez besoin d'aide entre deux rendez-vous, vous pouvez consulter des experts en santé animale.
   

2. Apprenez à évaluer l'état corporel : demandez à votre vétérinaire de vous montrer les techniques d'évaluation BCS et MCS que vous pouvez utiliser à la maison, ce qui vous permettra de suivre les progrès entre les visites et de comprendre le poids idéal de votre chien.
   

3. Choisissez des aliments riches en calories : optez pour des aliments thérapeutiques ou pour chiots riches en protéines et en graisses si votre chien est en bonne santé. Ces formules apportent efficacement le surplus calorique nécessaire à une prise de poids saine. Demandez à votre vétérinaire des recommandations spécifiques adaptées à l'état de santé de votre animal. 
   

4. Pesez précisément les aliments : utilisez une balance gramme pour tous les repas de votre chien afin de garantir un apport calorique précis. Cette précision vous aide à augmenter les portions en toute sécurité tout en suivant ce qui convient le mieux aux besoins spécifiques de votre chien.
   

5. Maintenez des routines régulières : respectez les horaires des repas, les programmes d'exercice et les rations alimentaires. La cohérence favorise la santé digestive et vous aide, en tant que propriétaires d'animaux, à identifier les ajustements alimentaires qui donnent les meilleurs résultats.
   

6. Suivez et ajustez : notez chaque semaine le poids, la condition physique et le comportement de votre chien. Ces données vous aideront, vous et votre vétérinaire, à optimiser le programme, afin que votre chien atteigne et conserve son poids idéal tout en favorisant son développement musculaire et sa santé générale.
   

En comprenant ce qui fait qu'un chien prend rapidement du poids —une alimentation équilibrée et riche en calories, associée à un suivi médical approprié—vous pouvez aider votre compagnon canin à prendre du poids en toute sécurité et à brûler efficacement des calories grâce à une activité physique appropriée. Que vous cherchiez à lutter contre la perte de poids chez les chiens âgés, à favoriser le rétablissement des chiens sauvés ou à gérer des problèmes de santé chroniques, cette approche fondée sur des preuves garantit que votre chien prendra du poids tout en développant la masse musculaire essentielle à son bien-être à long terme.