Niereninsuffizienz Katze: Stadien und Frühwarnzeichen erkennen

Stellen Sie sich die Nieren als die interne Recycling- und Wasseraufbereitungsanlage Ihrer Katze vor. Katzen haben zwei Nieren, und diese beiden Nieren filtern Abfallstoffe aus dem Blut der Katze, regulieren den Flüssigkeitshaushalt, sorgen für einen ausgeglichenen Mineralstoffhaushalt und regen die Bildung roter Blutkörperchen an, indem sie Signale an das Knochenmark senden.

Die Nieren konzentrieren den Urin zudem sehr effizient, weshalb Katzen – deren Vorfahren aus der Wüste stammten – kleine Mengen hochkonzentrierten Urins produzieren können. Die Filterarbeit, die gesunde Nieren leisten, wird von Hunderttausenden mikroskopisch kleinen Nephronen. Jedes Nephron funktioniert wie ein winziges Sieb, und in den Nieren einer Katze sind diese Siebe parallel angeordnet.

Wenn die Nieren ihre Funktion verlieren, wirken sich die Folgen auf den gesamten Körper aus. Versagende Nieren können weder die Elektrolytkonzentration aufrechterhalten noch den Blutdruck regulieren oder Abfallstoffe ausscheiden. Beschädigte Nieren senden zudem keine Signale mehr an das Knochenmark, sodass die Anzahl der roten Blutkörperchen allmählich sinkt.

Eine chronische Niereninsuffizienz ist das seit mindestens drei Monaten andauernde Vorliegen struktureller oder funktioneller Anomalien in den Nieren. Die geschädigten Nephrone stellen ihre Funktion ein, und die verbleibenden Nephrone in den Nieren der Katze leisten Überstunden, um dies auszugleichen. Da die Nieren dies so effizient bewältigen, kann eine Katze einen Großteil ihrer Nierenfunktion verlieren, , bevor sie krank aussieht oder sich krank verhält.

Nicht jede Form von Nierenversagen bei Katzen ist gleich, und diese Unterscheidung ist für die Behandlung und die Prognose von Bedeutung.

Ein akutes Nierenversagen (auch als akutes Nierenversagen bezeichnet) entwickelt sich innerhalb von Stunden bis Tagen. Die Nieren werden in der Regel durch ein konkretes Ereignis geschädigt – die Aufnahme von Giftstoffen, einen Harnwegsverschluss, Dehydrierung, ein Trauma, eine Sepsis oder eine plötzliche bakterielle Infektion, die auf die Nieren übergreift.

Ein akutes Nierenversagen ist ein Notfall: Durch die rasche intravenöse Flüssigkeitszufuhr und eine intensive medizinische Versorgung können manche Katzen einen Großteil ihrer Nierenfunktion wiedererlangen. Ein frühzeitig erkanntes akutes Nierenversagen hat die besten Prognosen; eine verspätete Behandlung kann zu bleibenden Nierenschäden führen.

Chronisches Nierenversagen entwickelt sich dagegen über Monate oder Jahre hinweg. Chronisches Nierenversagen tritt bei älteren Katzen weitaus häufiger auf und ist selten reversibel, lässt sich jedoch über lange Zeit hinweg behandeln. Bei manchen Katzen verlaufen diese Stadien über Jahre hinweg; bei anderen schreitet die Erkrankung – abhängig von der Ernährung und davon, wie früh das Nierenversagen erkannt wird – schneller vom Anfangsstadium zum Nierenversagen im Endstadium fort.

Beide Erkrankungen weisen viele gemeinsame klinische Symptome auf, sobald die Nieren ihre Reserve verlieren, doch der Behandlungsplan und der zeitliche Ablauf unterscheiden sich.

Um Tierärzten und Tierhaltern eine klare Kommunikation zu ermöglichen und die Behandlung zu vereinheitlichen, stützt sich die weltweite Tierärzteschaft auf Leitlinien der International Renal Interest Society, allgemein bekannt als IRIS.

Das IRIS-Stadieneinteilungssystem unterteilt die chronische Niereninsuffizienz (CNI) in vier verschiedene Stadien, wobei die Einteilung in erster Linie auf zwei im Blut der Katze nachgewiesene Substanzen basiert: Serumkreatinin und symmetrisches Dimethylargin (SDMA). Kreatinin ist ein Abfallprodukt, das beim täglichen Muskelabbau entsteht, während SDMA ein Marker für die Nierenfunktion ist, der besonders nützlich ist, da er im Gegensatz zu Kreatinin nicht stark von der Muskelmasse beeinflusst wird.

Dies ist bei älteren Katzen von Bedeutung, die mit zunehmendem Alter häufig an Muskelmasse verlieren und fälschlicherweise „normale“ Kreatininkonzentrationen aufweisen können, selbst wenn ihre Nierenfunktion bereits nachlässt.

Wenn die Filter verstopfen, reichern sich diese Substanzen im Blutkreislauf an. Durch die Messung des Blut-Harnstoff-Stickstoffs (BUN), des Kreatinins und des SDMA – zusammen mit der Blutdruckmessung und der Untersuchung von Urinproben auf Eiweiß – kann Ihr Tierarzt genau feststellen, in welchem IRIS-Stadium sich die Nieren befinden.

Innerhalb jedes IRIS-Stadiums können Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI) zudem anhand ihres Blutdrucks und ihres Proteinverlusts im Urin (UPC-Verhältnis) in Unterstadien eingeteilt werden, da sowohl Bluthochdruck als auch Proteinverlust das Fortschreiten der CNI beschleunigen.

Im Stadium 1 sind die Nieren geschädigt, es liegt jedoch keine Azotämie (Anreicherung von stickstoffhaltigen Abfallprodukten im Blut) vor. Der Kreatininspiegel im Blut bleibt mit Werten unter 1,6 Milligramm pro Deziliter im Normbereich, und der SDMA-Wert kann knapp über dem Referenzbereich liegen.

Zu diesem Zeitpunkt zeigt Ihre Katze keine äußerlich erkennbaren klinischen Anzeichen einer Erkrankung. Sie frisst, spielt, jagt Spielzeugmäuse und schläft in den Sonnenstrahlen, genau wie immer, weshalb eine Diagnose der CNI in diesem Stadium selten ist.

Eine CNI im Stadium 1 wird in der Regel zufällig entdeckt – bei einer Blutuntersuchung im Rahmen einer Vorsorgeuntersuchung für ältere Tiere, bei einer Ultraschalluntersuchung des Abdomens, die eine abnormale Nierenform aufzeigt, oder bei Urintests, die belegen, dass die Nieren den Urin nicht effektiv konzentrieren können (spezifisches Gewicht des Urins unter 1,035 bei Katzen). Eine so frühzeitige Erkennung der Niereninsuffizienz ist ein wahres Geschenk, denn eine frühzeitige Diagnose es ermöglicht, mit der Behandlung zu beginnen, bevor die Schädigung fortschreitet.

Wenn die Nieren das Stadium 2 erreichen, arbeiten sie mit etwa 33 % ihrer Kapazität. Die Kreatininkonzentrationen steigen auf Werte zwischen 1,6 und 2,8 Milligramm pro Deziliter an – eine leichte Azotämie.

Die meisten Katzen fühlen sich in diesem IRIS-Stadium noch recht wohl, doch möglicherweise bemerken Sie zu Hause bereits leichte Veränderungen. Da die Nieren Wasser nicht mehr in den Körper zurückführen können, beginnt Ihre Katze möglicherweise, mehr Urin zu produzieren – ein Zustand, der als Polyuriegenannt. Möglicherweise bemerken Sie plötzlich größere oder häufigere feuchte Klumpen im Katzenklo.

Um diesen unsichtbaren Flüssigkeitsverlust auszugleichen, wird Ihre Katze wahrscheinlich anfangen, mehr Wasser zu trinken – ein Phänomen, das als Polydipsie bezeichnet wird. In Stadium 2 sollte mit einer Ernährungsumstellung begonnen werden – und genau in diesem Stadium zahlt sich eine proaktive Behandlung der chronischen Niereninsuffizienz am meisten aus.

Wenn eine Katze Stadium 3 erreicht, ist die Nierenfunktion bereits erheblich eingeschränkt, und es liegt eine mäßige Azotämie vor, wobei die Kreatininkonzentrationen auf 2,9–5,0 Milligramm pro Deziliter ansteigen.

Die Ansammlung von Stoffwechselabfällen führt dazu, dass sich betroffene Katzen zunehmend unwohl fühlen, was zu einer Erkrankung namens Urämie. Zu diesem Zeitpunkt werden Sie wahrscheinlich deutliche klinische Symptome bemerken. Katzen können lethargisch werden, unter Erbrechen leiden oder einen Appetitlosigkeit.

Gewichtsverlust macht sich bemerkbar; Untersuchungen zeigen, dass Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz oft bereits bis zu drei Jahre vor der Diagnose an Gewicht verlieren. Möglicherweise bemerken Sie ein stumpfes Fell oder dass Ihre Katze aufgehört hat, sich zu putzen.

Viele Katzen entwickeln zu diesem Zeitpunkt auch Bluthochdruck, der die Augen, das Gehirn und das Herz unbemerkt schädigt – weshalb die Blutdruckmessung zu einem wichtigen Bestandteil jeder Nachuntersuchung wird.

Stadium 4 ist die schwerste Phase, die auch als Nierenversagen im Endstadium bezeichnet wird. In den Nieren ist weniger als 10 % der normalen Nierenfunktion in den Nieren. Die Kreatininkonzentrationen steigen auf über 5,0 Milligramm pro Deziliter an.

Die Anreicherung von Giftstoffen im Körper ist erheblich, und die klinischen Symptome sind ausgeprägt. Katzen in diesem Stadium können unter extremer Schwäche, starker Dehydrierung und schmerzhafte Mundgeschwüreund einen vollständigen Appetitverlust. Oft tritt auch eine Anämie auf, da die geschwächten Nieren weniger von dem Hormon Erythropoetin produzieren, das die Bildung roter Blutkörperchen anregt, sodass die Anzahl der roten Blutkörperchen im Blutkreislauf sinkt.

Im Stadium 4 liegt der Schwerpunkt vor allem auf der palliativen, unterstützenden Versorgung – der Linderung von Beschwerden, der Schmerzbehandlung und der Aufrechterhaltung einer bestmöglichen Lebensqualität für die verbleibende, kostbare Zeit, die den Nieren noch bleibt.

Die Diagnose einer chronischen Niereninsuffizienz (CNI) stützt sich auf klinische Symptome, Blutuntersuchungen und Urinanalysen, da kein einzelner Test ein vollständiges Bild der Nieren liefert.

Bei Blutuntersuchungen werden Stoffwechselprodukte wie Blut-Harnstoff-Stickstoff (BUN), Kreatinin und SDMA gemessen; erhöhte Werte deuten auf eine eingeschränkte Nierenfunktion hin. Bei Urinuntersuchungen werden die Urinkonzentration (spezifisches Gewicht des Urins), Eiweiß, der pH-Wert und abnormale Zellen untersucht, die alle Aufschluss über den Gesundheitszustand der Nieren geben.

Bildgebende Verfahren – insbesondere der Ultraschall des Abdomens — hilft dabei, Größe und Form der Nieren zu beurteilen und Nierensteine oder Tumore auszuschließen. In seltenen Fällen kann eine Nierenbiopsie erforderlich sein, um das Nierengewebe und die Nierenpathologie direkt zu untersuchen, insbesondere wenn die Niereninsuffizienz bei jüngeren Katzen aggressiv verläuft.

Die International Renal Interest Society (IRIS) empfiehlt, bei der Diagnose einer chronischen Niereninsuffizienz die Anamnese, die körperliche Untersuchung, Blutwerte und bildgebende Befunde zu berücksichtigen. Ihr Tierarzt wird über mehrere Wochen hinweg wiederholt Blut- und Urinproben entnehmen, um sicherzustellen, dass die Veränderungen in den Nieren dauerhaft sind – ein einzelner abweichender Wert kann auf eine Dehydrierung hindeuten.

Sobald Ihr Tierarzt eine chronische Niereninsuffizienz (CNI) bestätigt hat, ist die Bestimmung des CNI-Stadiums unkompliziert, setzt jedoch voraus, dass sich Ihre Katze in einem stabilen Zustand befindet und ausreichend Flüssigkeit zu sich genommen hat.

Das IRIS-Stadieneinteilungssystem stützt sich in erster Linie auf den Nüchternkreatininwert und den SDMA-Wert und verfeinert das Bild anschließend anhand von zwei Unterstadien: Blutdruck und Eiweißverlust im Urin. Die Lebensqualität und die Prognose Ihrer Katze hängen stark von diesen Unterstadien ab – Eiweiß im Urin und Bluthochdruck beschleunigen beide den Gesundheitsverfall, wenn sie unbehandelt bleiben.

Bitten Sie Ihren Tierarzt, Ihnen die genauen Zahlen mitzuteilen und wo diese auf der IRIS-Skala liegen. Die Kenntnis des IRIS-CNI-Stadiums und des Unterstadiums gibt Ihnen ein konkretes Behandlungsziel und eine Ausgangsbasis, um bei jeder Nachuntersuchung den Zustand der Nieren zu verfolgen.

Bei den meisten Katzen lässt sich die Ursache für das Nierenversagen nie eindeutig feststellen, doch sind mehrere Risikofaktoren sind gut bekannt.

Das Alter ist der mit Abstand größte Risikofaktor: Die chronische Niereninsuffizienz betrifft bis zu 40 % der Katzen über 10 Jahre und rund 80 % der Katzen über 15 Jahre, was sie zu einer der häufigsten Erkrankungen bei älteren Katzen macht. Einige Rassen – Perser, Abessinier, Siamkatzen und Maine-Coon-Katzen – weisen genetische Veranlagungen auf, darunter die polyzystische Nierenerkrankung bei Persern, sodass ein Großteil der Nierenversagen bei Katzen erblich bedingt ist.

Zu den weiteren Risikofaktoren zählen chronische Infektionen, Zahnerkrankungen, durch die Bakterien in den Blutkreislauf gelangen, frühere Episoden von akutem Nierenversagen, Harnwegsobstruktionen, bestimmte Medikamente und Toxine. Unbehandelter Bluthochdruck führt zudem in einem Teufelskreis zu Nierenschäden, weshalb die Blutdruckkontrolle Teil jedes Behandlungsplans ist.

Die frühesten und zuverlässigsten Anzeichen dafür, dass die Nieren Probleme haben, sind verstärkter Durst und vermehrtes Wasserlassen, allmählicher Gewichtsverlust, Erbrechen und ein stumpfes Fell.

Wenn die Niereninsuffizienz in fortgeschrittenere Stadien übergeht, bemerken Sie möglicherweise nach Ammoniak riechenden Atem, Mundgeschwüre, Rückzug, Reizbarkeit oder Verwirrung. Auch subtile Veränderungen – das Auslassen einer Mahlzeit, das Schlafen an anderen Orten oder der Verlust des Interesses am Spielen – sollten Sie im Auge behalten.

Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI) im Frühstadium wirken auf den flüchtigen Betrachter oft völlig gesund, weshalb jährliche Blut- und Urinuntersuchungen bei Katzen ab sieben Jahren so wichtig sind. Wie in der Humanmedizin sind die Nieren stille Organe , die erst dann „klagen“, wenn ein Großteil ihrer Reserven bereits aufgebraucht ist.

Der Grundpfeiler der Behandlung bei Nierenversagen ist die Ernährung. Eine spezielle Nierendiät, die wenig Phosphor und Eiweiß enthält , ist ab Stadium 2 von entscheidender Bedeutung.

Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI), die mit einer Nierendiät gefüttert werden, können doppelt so lange leben wie solche, die mit einer Erhaltungsnahrung gefüttert werden – eine der auffälligsten Erkenntnisse in der Inneren Medizin der Katze. Verschreibungspflichtige Nierendiäten beschränken den Phosphorgehalt, passen den Proteingehalt an, um stickstoffhaltige Abfallstoffe zu reduzieren, und enthalten Omega-3-Fettsäuren, die die Nieren und das verbleibende Nierengewebe schützen.

Die Einschränkung der Phosphatzufuhr über die Nahrung ist die wichtigste Maßnahme, da geschwächte Nieren Schwierigkeiten haben, ihn auszuscheiden, und ein hoher Phosphatspiegel im Blut direkt zu Nierenschäden führt. Die Umstellung auf verschreibungspflichtige Diätfuttermittel sollte schrittweise erfolgen, um die Akzeptanz zu fördern.

Hydration ist ebenso wichtig. Da die Nieren Ihrer Katze Wasser verlieren, müssen Sie den Nieren helfen, diesen Verlust auszugleichen.

Fördern Sie das Trinken, indem Sie im ganzen Haus Trinkstellen aufstellen, breite Keramikschalen verwenden, die die Schnurrhaare nicht reizen, oder einen Trinkbrunnen für Haustiere – viele Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI) bevorzugen fließendes Wasser. Die Fütterung von Nassfutter anstelle von Trockenfutter sorgt für zusätzliche Flüssigkeitszufuhr und entlastet die Nieren.

Im Krankheitsstadium 3 und 4 zeigt Ihnen Ihr Tierarzt möglicherweise, wie Sie zu Hause Flüssigkeit subkutan (unter die Haut) verabreichen können; bei Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI) verändert diese eine Maßnahme bereits ihr Wohlbefinden.

Medikamente behandeln spezifische Komplikationen bei Nierenversagen. Blutdrucksenker senken den Blutdruck, wenn er über sichere Grenzwerte steigt. Phosphatbinder helfen, wenn eine Diät allein den Phosphatspiegel nicht im Normbereich halten kann.

Medikamente gegen Übelkeit wie Maropitant oder Ondansetron stellen den Appetit wieder her, wenn eine Urämie Übelkeit verursacht. Im fortgeschrittenen Krankheitsstadium können Erythropoetin-stimulierende Mittel erforderlich sein, um eine Anämie zu behandeln, wenn die Anzahl der roten Blutkörperchen zu gering ist. Eine Kaliumergänzung ist üblich, da die Nieren häufig Kalium über den verdünnten Urin ausscheiden.

Zur Routineversorgung gehören außerdem regelmäßige Zahnreinigungen – die Zusammenarbeit mit Ihrem Tierarzt im Bereich der Zahngesundheit reduziert die Bakterienbelastung, die die Nieren belasten kann.

Die Lebenserwartung hängt stark vom IRIS-Stadium zum Zeitpunkt der Diagnose und davon ab, wie intensiv die Nieren behandelt werden.

Katzen, bei denen die Krankheit in einem frühen Stadium – Stadium 1 oder Stadium 2 – diagnostiziert wird, können drei bis fünf Jahre oder länger bei sorgfältiger Pflege. Die mediane Überlebenszeit für Stadium 2 beträgt etwa 38 Monate (über drei Jahre). Katzen im Stadium 3 leben im Median fast zwei Jahre, und im Stadium 4 in der Regel nur noch Monate.

Dies sind Medianwerte, keine Obergrenzen: Katzen mit chronischer Niereninsuffizienz (CNI) überleben deutlich länger als diese Werte vermuten lassen, wenn ihre Besitzer die Niereninsuffizienz durch eine frühzeitige Diagnose erkennen, die verschriebene Nierendiät konsequent einhalten und auftretende Komplikationen sofort behandeln.

Der Krankheitsverlauf ist von Katze zu Katze sehr unterschiedlich. Manche Katzen verbleiben jahrelang in Stadium 2, andere durchlaufen die einzelnen Stadien innerhalb weniger Monate.

Die Verlangsamung des Krankheitsverlaufs beruht auf drei Säulen: Ernährung, Blutdruckkontrolle und proaktive Behandlung des Eiweißverlusts im Urin. Bei Kontrollterminen alle drei bis sechs Monate – mit wiederholten Blutuntersuchungen und Urintests zur Überprüfung der Nierenfunktion – ermöglichen es Ihrem Tierarzt, die Therapie genau anzupassen, bevor Komplikationen auftreten.

Geringfügige Veränderungen der Kreatininkonzentrationen, des SDMA-Werts, des spezifischen Gewichts des Urins oder des Blutdrucks deuten oft darauf hin, dass die Nierenbehandlung angepasst werden muss.

Eine vollständige Genesung von chronischem Nierenversagen im Stadium 4 ist nicht realistisch, da der zugrunde liegende Verlust von Nephronen in den Nieren nicht rückgängig gemacht werden kann.

Eine intensive stationäre Behandlung – intravenöse Flüssigkeitszufuhr, gefolgt von einer intensiven häuslichen Betreuung – kann eine Katze jedoch manchmal aus einer Krise der Stufe 4 zurück in eine erträglichere Stufe 3 bringen und ihr so noch Wochen oder Monate an Lebensqualität verschaffen. Das Ziel ist zu diesem Zeitpunkt Wohlbefinden, Würde und eine sinnvolle gemeinsame Zeit.

Ein akutes Nierenversagen, das zusätzlich zu einem chronischen Nierenversagen auftritt, spricht hingegen manchmal sehr gut auf eine stationäre Nierenbehandlung an, weshalb jede plötzliche Verschlechterung einen dringenden Arztbesuch rechtfertigt.

Zwar können wir chronisches Nierenversagen nicht heilen, doch gemeinsam können wir die Nieren unterstützen, um Ihrer geliebten Katze ein längeres, glücklicheres und angenehmeres Leben zu ermöglichen.

Beobachten Sie zunächst aufmerksam das Katzenklo und den Wassernapf – größere Urinklumpen oder ein schneller leer werdender Wassernapf sind die ersten Anzeichen. Erfassen Sie das Gewicht Ihrer Katze monatlich; Gewichtsverlust ist einer der zuverlässigsten Frühindikatoren für Nierenprobleme.

Steigen Sie mit Ihrer Katze auf die Personenwaage, steigen Sie anschließend alleine darauf und ziehen Sie das Gewicht ab. Vereinbaren Sie Vorsorgeuntersuchungen für ältere Katzen. Warten Sie nicht, bis Ihre Katze krank aussieht: Regelmäßige Blut- und Urinuntersuchungen bei Katzen über sieben Jahren erkennen eine Niereninsuffizienz im Stadium 1 oder 2, in denen unsere Behandlungen am wirksamsten sind.

Sie sind der wichtigste Fürsprecher Ihrer Katze. Indem Sie verstehen, wie sich Nierenversagen entwickelt, und eng mit Ihrem Tierarzt sowie Experten für Tiergesundheit, sorgen Sie dafür, dass Ihr vierbeiniger Freund ein angenehmes, von Schnurren erfülltes Leben an Ihrer Seite genießen kann.