So helfen Sie Ihrer Katze beim Abnehmen: Ein wissenschaftlich fundierter Weg zu einer gesünderen Katze

Eine übergewichtige Katze hat ein deutlich höheres Risiko, an Typ-II-Diabetes mellitus. Übermäßiges Körperfett begünstigt Insulinresistenz, was schließlich die Bauchspeicheldrüse erschöpft und den Körper in den Diabetes treibt. Durch Übergewicht ist das Risiko, an Diabetes zu erkranken, bei einer Katze etwa dreimal so hoch als bei einer Katze mit normalem Gewicht, und die Behandlung von Fettleibigkeit bei Katzen – indem Sie Ihrer Katze beim Abnehmen helfen – ist eine der wirksamsten Präventionsmaßnahmen, die uns zur Verfügung stehen.

Übergewicht belastet zudem die Gelenke Ihrer Katze und erhöht das Risiko für Arthrose und Lahmheit – chronische Schmerzen, die das Springen, Spielen und die Fellpflege einschränken. Eine übergewichtige Katze ist zudem anfälliger für Erkrankungen der unteren Harnwege, Bluthochdruck, Nieren- und Lebererkrankungen sowie Hautproblemen. Vor allem aber haben fettleibige Katzen im Vergleich zu ihren normalgewichtigen Artgenossen eine geringere Lebenserwartung. Diese Gesundheitsrisiken machen die Unterstützung Ihrer Katze beim Abnehmen zu einem ernstzunehmenden medizinischen Problem, das oft übersehen wird und nicht nur kosmetischer Natur ist.

Da Katzen in vielen verschiedenen Formen und Größen vorkommen, kann es irreführend sein, sich ausschließlich auf eine Zahl auf der Waage zu verlassen. Tierärzte verwenden ein Instrument, das als Body Condition Score (BCS), eine 9-Punkte-Skala, um den Körperfettanteil eines Haustiers zu bewerten. Der BCS bietet Ihnen und Ihrem Tierarzt eine gemeinsame Sprache zur Beschreibung des Körperzustands Ihrer Katze, die über Pfund und Unzen hinausgeht.

Sie können zu Hause in drei Schritten eine vereinfachte Überprüfung durchführen:

• Die Rippenprüfung: Fahren Sie mit den Händen sanft an den Seiten der Brust Ihrer Katze entlang. Sie sollten die Rippen unter einer dünnen Fettschicht leicht ertasten können. Wenn Sie fest drücken müssen, ist Ihre Katze wahrscheinlich übergewichtig.

• Der Blick auf die Taille: Schauen Sie von oben auf Ihre Katze herab, während sie steht. Sie sollten direkt hinter dem Brustkorb eine deutliche Verengung – eine sichtbare „Taille“ – erkennen können.

• Die Bauchstraffung: Betrachten Sie Ihre Katze von der Seite. Der Bauch sollte hinter dem Brustkorb leicht nach oben gezogen sein und nicht herunterhängen oder auf gleicher Höhe mit der Brust liegen.

Sollte Ihre Katze zwei oder mehr dieser Prüfungen nicht bestehen, ist dies ein Zeichen dafür, dass Sie einen Termin in Ihrer Tierarztpraxis vereinbaren und gemeinsam einen strukturierten Plan ausarbeiten sollten.

Vermeiden Sie Freifütterung, bei der der Futternapf ständig aufgefüllt bleibt. Freifütterung verschleiert, wie viele Kalorien Ihre Katze zu sich nimmt, und ist eine der Hauptursachen für Gewichtszunahme. Wechseln Sie zu zwei oder drei abgemessenen Mahlzeiten täglich. Eine Küchenwaage oder ein Messbecher sind unverzichtbar – schon ein paar zusätzliche Kroketten können die Gewichtsabnahme zum Stillstand bringen. Nach jeder Mahlzeit ist der leere Fressnapf Ihr Verbündeter; er signalisiert Ihrer Katze, dass die Mahlzeit beendet ist. Widerstehen Sie dem Drang, den Napf nachzufüllen, wenn Ihre Katze bettelt – bieten Sie ihr stattdessen Wasser, eine Spielrunde oder kalorienarme Leckerlis aus der täglichen Ration an.

Wenn Sie mit einem Abnehmprogramm beginnen, müssen Sie sicherstellen, dass Ihre Katze auch tatsächlich frisst. Setzen Sie eine Katze niemals auf eine Crash-Diät und lassen Sie sie keinesfalls fasten. Wenn eine Katze – insbesondere eine übergewichtige Katze – aufhört zu fressen oder einer starken Kalorienrestriktion ausgesetzt ist, mobilisiert ihr Körper rasch Fettreserven in die Leber, um Energie zu gewinnen. Die Katzenleber ist nicht dafür ausgerüstet, diesen massiven Zufluss an Fett zu verarbeiten.

Diese Stoffwechselüberlastung kann zu einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung führen, die als idiopathische hepatische Lipidose bei Katzen, auch bekannt als Fettlebererkrankung. Sie ist eines der schwerwiegendsten Risiken eines raschen Gewichtsverlusts; bereits nach wenigen Tagen der Futterverweigerung kann bei einer Katze eine Fettlebererkrankung entstehen, bevor der Besitzer dies bemerkt. Aus diesem Grund sind ein schrittweiser Gewichtsverlust, eine sorgfältige Umstellung der Ernährung und eine kontinuierliche Überwachung so wichtig. Sollte Ihre Katze während einer Abnehmkur plötzlich das Futter verweigern, betrachten Sie dies als Notfall und wenden Sie sich noch am selben Tag an Ihr Tierärzteteam.

Die „3-3-3-Regel“ stammt aus dem Bereich der Adoption: 3 Tage zum Entspannen, 3 Wochen, um sich an einen Tagesablauf zu gewöhnen, 3 Monate, um sich vollständig zu Hause zu fühlen. Es handelt sich dabei zwar nicht um ein Abnehmprogramm, aber es lässt sich hier gut anwenden: Jede Katze, die eine neue Ernährung, einen neuen Fütterungsplan oder ein neues Bewegungsprogramm beginnt, verdient dieselbe Geduld. Rechnen Sie in den ersten Tagen mit Widerstand, einer allmählichen Akzeptanz über einige Wochen hinweg und sichtbaren Veränderungen der Körperzusammensetzung erst nach zwei bis drei Monaten. Nicht alle Katzen machen im gleichen Tempo Fortschritte; wenn Sie den Abnehmplan bereits in der ersten Woche beurteilen, ist es fast garantiert, dass Sie aufgeben, bevor er wirkt.

Sobald Ihre Katze erfolgreich abgenommen hat und ihr Zielgewicht erreicht hat, geht es nun um die lebenslange Gewichtskontrolle. Fast die Hälfte aller Haustiere nimmt wieder zu, wenn alte Fütterungsgewohnheiten zurückkehren. Achten Sie ein Leben lang auf die Portionsgröße, wiegen Sie das Futter ab, anstatt es zu schätzen, sichern Sie die Gewichtsreduktion durch die Bereicherung mit Futterspielzeugen und spielen Sie weiterhin mit Ihrer Katze. Gewichtsmanagement bedeutet auch, auf Rückfälle zu achten – eine dünne Katze benötigt andere Unterstützung als eine mit ein paar zusätzlichen Pfund, und zugrunde liegende Erkrankungen können das Bild verändern, weshalb regelmäßige tierärztliche Kontrolluntersuchungen wichtig sind.

Durch die Kombination aus ausgewogenem Futter, Portionskontrolle, einem aktiven Lebensstil und regelmäßiger Überwachung helfen Sie Ihrer Katze, stetig Gewicht zu verlieren, überflüssige Pfunde loszuwerden, ihr gesundes Gewicht zu halten und ein längeres, vitaleres Leben zu führen. Für eine individuelle Begleitung auf diesem Weg wenden Sie sich an Experten für Tiergesundheit.