So pflegen Sie Ihren Senior-Hund

Der Alterungsprozess variiert je nach Rasse und Größe erheblich. Ältere Hunde benötigen andere Zuwendung als ihre jüngeren Artgenossen. Wenn Sie diese Veränderungen verstehen, können Sie Ihr Haustier besser unterstützen.

Mit zunehmendem Alter durchlaufen Hunde zahlreiche physiologische Veränderungen, die sich auf alle Bereiche auswirken, vom Stoffwechsel über die Gesundheit der Gelenke bis hin zu den kognitiven Funktionen.

Große Hunderassen und Riesenrassen gelten im Allgemeinen als Senioren im Alter von 6 bis 8 Jahren, während kleinere Rassen möglicherweise erst im Alter von erst im Alter von 10 bis 12 Jahren. Dieser Unterschied besteht, weil größere Hunde in der Regel eine insgesamt kürzere Lebenserwartung haben.

Wenn Ihr Hund als Senior gilt, achten Sie auf subtile Anzeichen wie verminderte Energie, Veränderungen im Schlafverhalten und mögliche Steifheit nach dem Ausruhen.

Wenn die Kalorienzufuhr Ihres Hundes konstant bleibt, während sein Energiebedarf sinkt, ist eine Gewichtszunahme unvermeidlich. Fettleibigkeit ist ein Krankheitszustand, der espérance de vie Ihres Haustieres erheblich verringert und erhöht das Risiko für chronische Gesundheitsprobleme wie Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen, Lebererkrankungen und Zahnerkrankungen.

Untersuchungen zeigen, dass es wichtig ist, ältere Haustiere schlank zu halten – insbesondere einen Body Condition Score (BCS) von 4 oder 5 auf einer 9-Punkte-Skala– eine optimale Gesundheit fördert und die Lebenserwartung maximiert.

Übergewicht belastet die Gelenke Ihres Hundes enorm, verschlimmert Gelenkschmerzen und verschlimmert altersbedingte Erkrankungen wie Arthrose. Umgekehrt kann eine gesunde Ernährung und Gewichtskontrolle die Lebensqualität Ihres Hundes verbessern und ihm zusätzliche Lebensjahre schenken.

Um ein gesundes Gewicht für Ihren Hund zu erhalten, sollten Sie zunächst seinen Kalorienbedarf genau berechnen – wir bezeichnen dies als den Erhaltungsenergiebedarf (MER). Da die Fütterungsempfehlungen der Hersteller oft sehr allgemein und manchmal ungenau sind, empfehle ich , gemeinsam mit Ihrem Tierarzt einen maßgeschneiderten Plan für Ihr Haustier zu erstellen.

• Genauigkeit ist entscheidend: Messen Sie die Futterportionen für Ihren älteren Hund mit einer kalibrierten Küchenwaage in Gramm ab, anstatt sich auf Volumenmaße wie Tassen zu verlassen, die ungenau sein können. Diese Präzision stellt sicher, dass Ihr alternder Hund genau die vorgeschriebene Kalorienmenge erhält, die er benötigt.

• Die „Leckerli-Steuer“: Leckerlis spielen eine wichtige Rolle beim Aufbau einer Bindung zu Ihrem Hund, aber Sie müssen sie in seinem täglichen Kalorienbudget berücksichtigen. Halten Sie Leckerlis und Snacks unter 10 % der täglichen Gesamtkalorien Ihres Hundes , um eine ausgewogene Ernährung zu gewährleisten.

• Bewegung als Medizin: Während körperliche Bewegung allein im Vergleich zur Umstellung der Ernährung Ihres Hundes nur minimal zur anfänglichen Gewichtsabnahme beiträgt, ist die Förderung regelmäßiger Aktivität dennoch entscheidend für den Erhalt der Muskelmasse und die Linderung von Gelenkschmerzen. Kontrollierte, gelenkschonende Übungen wie häufige Spaziergänge im Tempo Ihres Hundes oder sanftes Schwimmen sind besonders vorteilhaft für ältere Hunde mit Gelenkproblemen. Selbst häufige, kurze Spaziergänge sind für Ihr älteres Haustier vorteilhafter als gelegentliche lange Spaziergänge.

Für gesunde Senioren sollten Sie eine unnötige Proteineinschränkung vermeiden. Aufgrund möglicher Veränderungen in der Verdauung von Makronährstoffen im Alter kann der Proteinbedarf Ihres Hundes sogar steigen.

Reduzieren Sie niemals die Futtermenge Ihres Hundes, ohne auf ein vom Tierarzt empfohlenes Seniorenfutter umzustellen, da eine Kalorienreduktion allein zu gefährlichen Mangelerscheinungen bei essenziellen Nährstoffen führen kann.

Die Rezepturen für Seniorenfutter unterscheiden sich erheblich von Welpenfutter und Futter für ausgewachsene Hunde. Seniorenfutter enthält oft weniger Kalorien, um eine Gewichtszunahme zu verhindern, liefert aber dennoch alle notwendigen Nährstoffe, um die Gelenkgesundheit und die kognitiven Funktionen zu unterstützen. Diese Seniorenfutter können Ergänzungsfuttermittel Glucosamin und Chondroitin Ergänzungsfuttermittel zur Unterstützung der Gelenkgesundheit sowie Antioxidantien zur Unterstützung der kognitiven Funktionen enthalten.

Wenn Ihr alternder Hund unbeabsichtigt an Gewicht verliert – was häufig bei Haustieren ab einem Alter von 12 Jahren vorkommt –, benötigt er möglicherweise eine kalorienreiche, nährstoffreiche Ernährung, um einen weiteren Verlust an fettfreier Körpermasse zu verhindern. Unbeabsichtigter Gewichtsverlust kann auf zugrunde liegende Gesundheitsprobleme hinweisen, die Ihre sofortige tierärztliche Aufmerksamkeit erfordern.

Chronische Gelenkschmerzen, insbesondere in Verbindung mit Arthrose (OA), sind eine weit verbreitete Realität bei älteren Haustieren und von der etwa 20 % aller erwachsenen Hunde betroffen sind. Die größte Herausforderung besteht darin, dass die Anzeichen von Schmerzen oft subtil sind und leicht als „normale Alterserscheinungen” missverstanden werden können.

Dieses Verbergen von Unbehagen spiegelt einen tief verwurzelten Überlebensmechanismus bei Hunden wider.

Wenn Sie Verhaltensänderungen bei Ihrem Hund bemerken – wie z. B. Unlust, ins Auto zu springen, um mitzufahren, mehr Schlaf als gewöhnlich, Zurückbleiben beim Spazierengehen oder ungewöhnliches Laufen –, können diese eher auf chronische Schmerzen als auf einfaches Alter hindeuten.

Ihr Hund scheint sich unwohl zu fühlen, wenn er Treppen meidet, zögert, bevor er sich hinlegt, oder weniger Interesse am Spielen zeigt.

Eine wichtige Strategie, die ich empfehle, ist multimodale Schmerzbehandlung, die die Schmerzen Ihres Hundes aus verschiedenen Blickwinkeln angeht, um eine umfassende Linderung zu erzielen:

• Arzneimittel: Wir verwenden verschreibungspflichtige Medikamente wie nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), um Entzündungen zu bekämpfen und die Schmerzen in den Gelenken Ihres Hundes zu lindern.

• Gewichtsmanagement: Durch die Reduzierung überflüssiger Pfunde wird die Belastung der schmerzenden Gelenke Ihres Hundes drastisch verringert, was das Wohlbefinden Ihres älteren Hundes erheblich verbessert.

• Körperliche Rehabilitation: Die Umsetzung unterstützender Strategien wie kontrollierte körperliche Bewegung, Massage, Hydrotherapie und Lasertherapie hilft dabei, die Mobilität Ihres Hundes zu erhalten und gleichzeitig seine Beschwerden zu lindern.

• Umgebungsanpassungen: Einfache Veränderungen, die den Komfort Ihres Hundes verbessern, können seinen Alltag erheblich verändern. Denken Sie über Memory-Foam-Betten nach, die die Gelenke während der Ruhephasen besser stützen, über Yogamatten oder rutschfeste Unterlagen auf glatten Böden, um Stürze zu verhindern, und über erhöhte Futter- und Wassernäpfe, um die Belastung des Nackens während der Mahlzeiten zu verringern.

Wenn Sie chronische Schmerzen bei Ihrem Haustier vermuten, kann Ihr Tierarzt Ihnen validierte Fragebögen zur Schmerzbewertung empfehlen, mit denen Sie Verhaltensänderungen zu Hause objektiv beobachten und die Wirksamkeit der Behandlung für Ihren Hund beurteilen können.

Früherkennung und frühzeitiges Eingreifen verbessern die Prognose für Ihren Hund erheblich.

Mit zunehmendem Alter des Gehirns Ihres Hundes kann es zu einem kognitiven Dysfunktionssyndrom (CDS) kommen – auch als kognitive Dysfunktion bei Hunden bezeichnet –, einer neurodegenerativen Erkrankung, die der frühen Alzheimer-Krankheit beim Menschen ähnelt. Bis zu zwei Drittel aller Hunde im Alter von 15 bis 16 Jahren sind davon betroffen.

Eine frühzeitige Erkennung ist entscheidend, um den kognitiven Verfall Ihres Hundes zu verlangsamen .

Achten Sie auf subtile Verhaltensänderungen bei Ihrem Hund, die durch das Akronym erfasst werden DISHAA:

• Desorientierung: Ihr Hund bleibt in Ecken stecken oder wirkt in vertrauten Räumen verloren.

• Interaktionen: Veränderungen im Sozialverhalten Ihres Hundes gegenüber Familienmitgliedern oder anderen Haustieren

• Schlaf-/Wachzyklen: Ihr Hund schläft tagsüber mehr, läuft nachts unruhig hin und her oder zeigt Anzeichen von Unruhe.

• Unfälle im Haus: Unfälle bei Ihrem stubenreinen Hund

• Veränderungen im Verhalten: verminderte Spielfreude Ihres Hundes oder plötzlich vermehrtes Hin- und Herlaufen und Ängstlichkeit

• Angst: Neue Ängste oder allgemeine Nervosität bei Ihrem zuvor selbstbewussten Hund

Die Bewältigung kognitiver Veränderungen konzentriert sich auf die Anpassung der Umgebung und die Ernährung Ihres Haustieres. Die Aufrechterhaltung einer gleichbleibenden Tagesroutine gibt Ihrem alternden Hund Sicherheit, wenn er kognitive Veränderungen durchläuft.

Die geistige Anregung durch eine bereichernde Umgebung ist von entscheidender Bedeutung – Puzzlespielzeug, Trainingseinheiten, in denen neue Tricks vermittelt werden, und interaktive Spiele sorgen für die notwendige geistige Anregung, die Ihren Hund geistig fit hält.

Die Ernährung spielt eine wichtige Rolle für die kognitive Gesundheit Ihres Hundes. Eine Ernährung, die mit Antioxidantien, B-Vitaminen, Arginin und essenziellen Fettsäuren wie Docosahexaensäure (DHA) angereichert ist, kann zur Verbesserung der kognitiven Funktionen Ihres älteren Hundes beitragen. Einige Senior-Futtermittel sind speziell auf die Gesundheit des Gehirns ausgerichtet, um den kognitiven Verfall zu verlangsamen.

Die wertvolle Zeit mit Ihrem Haustier – einschließlich sanftem Spielen, Trainingseinheiten und einfacher Gesellschaft – sorgt für geistige Anregung und stärkt Ihre Bindung während dieser gemeinsamen goldenen Jahre.

Die häufigste Erkrankung bei erwachsenen Hunden ist Parodontitis oder Zahnfleischerkrankungen. Im Alter von zwei Jahren leiden bereits etwa 80 % aller erwachsenen Hunde an Zahnerkrankungen. Der bekannte „Hundeatem” (Halitosis), den Sie bemerken, ist in der Regel das erste Anzeichen dieser vermeidbaren bakteriellen Infektion.

Unbehandelt schädigen Zahnerkrankungen zunehmend das Gewebe und den Knochen, die die Zähne Ihres Hundes stützen, was zu chronischen Infektionen und Schmerzen führt und möglicherweise Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen und Lebererkrankungen begünstigt. Bakterien aus dem infizierten Zahnfleisch Ihres Hundes gelangen in den Blutkreislauf, beeinträchtigen wichtige Organe und verkürzen das Leben Ihres Hundes.

Professionelle Pflege ist unverzichtbar: Da die kritischsten Erkrankungen versteckt unter dem Zahnfleischrand Ihres Hundes auftreten, muss das tägliche häufige Zähneputzen durch eine umfassende Untersuchung und Behandlung der Mundgesundheit (COHAT) unter Vollnarkose ergänzt werden. Dieses Verfahren ermöglicht es Ihrem Tierarzt, gründliche Untersuchungen, Aufzeichnungen und Röntgenaufnahmen des gesamten Mundraums durchzuführen, um zugrunde liegende Probleme Ihres Hundes wie Knochenverlust oder Zahnresorption aufzudecken.

Die beste Strategie, um das Wohlbefinden Ihres älteren Hundes zu gewährleisten, ist eine regelmäßige Überwachung durch Ihr Tierärzteteam. Jährliche Tierarzttermine sind das absolute Minimum für gesunde Erwachsene; jedoch profitiert Ihr älteres Haustier jedoch erheblich von mindestens zweimal jährlich durchgeführten Vorsorgeuntersuchungen.

Durch diese regelmäßigen Untersuchungen kann Ihr Tierarztteam durch körperliche Untersuchungen und Laboruntersuchungen, einschließlich Urintests, geringfügige Veränderungen des Gewichts, der Organfunktion und des Verhaltens Ihres Hundes feststellen.

Bei jedem Besuch sollte eine umfassende Ernährungsberatung für Ihren Hund stattfinden, bei der sein Körpergewicht, sein Body Condition Score (BCS) und sein Muscle Condition Score (MCS) erfasst werden, um altersbedingten Muskelabbau festzustellen. Diese regelmäßigen Untersuchungen ermöglichen eine frühzeitige Erkennung von Gesundheitsproblemen, wenn diese bei Ihrem Haustier noch am besten behandelbar sind.

Mit zunehmendem Alter wird die Haut Ihres Hundes empfindlicher und anfälliger für Probleme. Häufiges Bürsten hilft dabei, natürliche Öle zu verteilen, entfernt abgestorbene Haare und gibt Ihnen die Möglichkeit, Ihren Hund auf Hauttumore, Knoten oder Hautinfektionen zu untersuchen.

Ältere Hunde können gutartige Wucherungen entwickeln, aber manche Hauttumore müssen überwacht oder entfernt werden. Durch regelmäßige Fellpflege können Sie Veränderungen bei Ihrem Haustier frühzeitig erkennen, da dickes Fell Hauttumore oder Verletzungen verbergen kann.

Die Fellpflege bietet Ihnen außerdem wertvolle Zeit, um eine Bindung zu Ihrem Hund aufzubauen und gleichzeitig für die Hygiene und das Wohlbefinden Ihres Haustieres zu sorgen. Achten Sie besonders auf Bereiche, in denen Ihr alternder Hund Schwierigkeiten bei der Selbstpflege haben könnte, insbesondere auf den Hinterlaufbereich, da die Beweglichkeit mit zunehmendem Alter abnimmt.

Die 3-3-3-Regel gilt in der Regel für neu adoptierte Hunde und beschreibt ihren Anpassungszeitraum: 3 Tage zum Entspannen, 3 Wochen zum Erlernen von Routinen und 3 Monate, um sich vollständig in Ihrem Zuhause. Dieser Rahmen gilt zwar in erster Linie für Adoptionen, kann aber auch angewendet werden, wenn Ihr älterer Hund größere Veränderungen in seinem Leben erlebt, die Ihre Geduld während der Übergangsphase erfordern.

Die 7-7-7-Regel ist eine allgemeine Richtlinie, die besagt, dass Hunde 7 Stunden schlafen, 7 Stunden aktiv sein und interagieren sowie zusätzliche Ruhezeiten über den Tag verteilt haben sollten. Bei älteren Tieren verschiebt sich dieses Gleichgewicht –ältere Hunde benötigen mehr Ruhe (oft 12 bis 14 Stunden täglich) mit kürzeren, häufigeren Aktivitätsphasen anstelle von längerer Anstrengung.

Eine der größten Herausforderungen bei der Pflege älterer Hunde besteht darin, zu erkennen, wann die Lebensqualität Ihres Begleiters so stark beeinträchtigt ist, dass keine Besserung mehr zu erwarten ist. Diese Entscheidung ist sehr persönlich und sollte gemeinsam mit Ihrem Tierarztteam getroffen werden. Dabei sollten Sie folgende Faktoren berücksichtigen:

• Bewertung der Lebensqualität: Kann Ihr Hund noch seine Lieblingsaktivitäten ausüben? Frisst, trinkt und verrichtet er sein Geschäft normal? Werden die Schmerzen Ihres Hundes angemessen behandelt oder scheint Ihr Haustier trotz der Maßnahmen zu leiden?

• Das Verhältnis der „guten Tage“: Wenn die schlechten Tage für Ihren Hund regelmäßig die guten überwiegen, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass das Leben Ihres Hundes mehr zur Belastung als zur Freude geworden ist.

• Tierärztliche Beratung: Ihr Tierarzt kann eine objektive Beurteilung des Zustands Ihres Hundes vornehmen und mit Ihnen die Prognose für altersbedingte Erkrankungen besprechen sowie klären, ob eine Fortsetzung der Behandlung im besten Interesse Ihres Haustieres liegt oder lediglich dessen Leiden verlängert.

Viele Tierärzte verwenden Skalen zur Bewertung der Lebensqualität, um die Schmerzen, den Hunger, den Flüssigkeitshaushalt, das Wohlbefinden, die Mobilität Ihres Hundes zu beurteilen und festzustellen, ob er mehr gute als schlechte Tage hat. Diese Hilfsmittel helfen Ihnen, fundierte und mitfühlende Entscheidungen zu treffen, die sich auf das Wohlbefinden Ihres älteren Hundes konzentrieren und nicht auf Ihre eigene Schwierigkeit, loszulassen.

Denken Sie daran, dass die Entscheidung für die Euthanasie, wenn das Leiden Ihres Hundes nicht mehr ausreichend gelindert werden kann, ein letzter Akt der Liebe ist, der lang anhaltende Beschwerden verhindert und die Würde Ihres Haustieres in seinen letzten Momenten bewahrt.

• Arbeiten Sie mit Ihrem Tierarzt zusammen, um die angemessene Kalorienzufuhr für Ihren Hund zu bestimmen, und wählen Sie ein geeignetes Futter für ältere Hunde aus.

• Messen Sie die Futterportionen Ihres Hundes genau nach Gewicht ab.

• Überwachen Sie regelmäßig das Gewicht und die körperliche Verfassung Ihres Hundes.

• Passen Sie die Ernährung Ihres Hundes an, wenn er zu- oder abnimmt.

• Begrenzen Sie die Leckerlis Ihres Hundes auf 10 % seiner täglichen Kalorienzufuhr.

• Vereinbaren Sie zweimal jährlich Vorsorgeuntersuchungen für Ihren Hund und regelmäßige Kontrolluntersuchungen einschließlich körperlicher Untersuchung und Urintests

• Halten Sie das gesunde Gewicht Ihres Hundes, um Gelenkschmerzen zu reduzieren.

• Bieten Sie Ihrem Hund schonende Übungen wie kurze, häufige Spaziergänge an.

• Erwägen Sie Chondroitin Ergänzungsfuttermittel Therapien wie Lasertherapie, um die Gelenkgesundheit Ihres Hundes zu unterstützen.

• Nehmen Sie Anpassungen an der Umgebung Ihres Hundes vor: Memory-Foam-Betten, Yogamatten auf rutschigen Böden, erhöhte Wassernäpfe.

• Behandeln Sie Zahnkrankheiten bei Ihrem Hund durch häufiges Zähneputzen und professionelle Zahnreinigungen.

• Bieten Sie Ihrem Hund geistige Anregung durch Puzzlespielzeug und das Trainieren neuer Tricks.

• Behalten Sie für Ihren Hund eine gleichbleibende Routine bei.

• Bieten Sie Ihrem Hund geistig anregende Aktivitäten an.

• Beobachten Sie Ihren Hund auf Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion bei Hunden.

• Halten Sie Ihren Hund geistig beschäftigt, indem Sie ihm wertvolle Zeit widmen und ihn mit anderen Haustieren interagieren lassen.

• Achten Sie auf Verhaltensänderungen bei Ihrem Hund, die auf Schmerzen oder einen kognitiven Verfall hindeuten könnten.

• Untersuchen Sie Ihren Hund regelmäßig während der Fellpflege auf Hauttumore oder Hautinfektionen.

• Beobachten Sie Veränderungen beim Fressen, Trinken, Ausscheiden und Schlafverhalten Ihres Hundes.

• Melden Sie Bedenken bezüglich Ihres Hundes umgehend Ihrem Tierarzt.

• Verwenden Sie validierte Bewertungsinstrumente für die Schmerzen und kognitiven Funktionen Ihres Hundes.

Zusammenarbeit mit Ihrem Tiergesundheitsexperten und die sorgfältige Umsetzung von Strategien zur häuslichen Pflege für die richtige Ernährung, Mobilität und das psychische Wohlbefinden Ihres Hundes ermöglichen es Ihnen, sich für das beste Leben Ihres alternden Hundes einzusetzen. Das Seniorenalter bringt zwar Herausforderungen mit sich, bietet Ihnen aber auch wertvolle Gelegenheiten, Ihre Bindung zu vertiefen und sicherzustellen, dass Ihr treuer Begleiter in seinem letzten Lebensabschnitt Komfort, Würde und Freude erlebt.

Wenn Sie verstehen, wie Hunde altern, und Ihre Pflege entsprechend anpassen, können Sie sowohl die Lebensdauer als auch die Lebensqualität Ihres älteren Hundes erheblich verbessern. Diese goldenen Jahre werden, wenn man ihnen mit Wissen und Mitgefühl begegnet, zu einem Beweis für die bedingungslose Liebe, die Ihr Hund Ihnen sein ganzes Leben lang entgegengebracht hat – Liebe, die Sie nun durch aufmerksame, sachkundige Pflege für Ihren älteren Hund zurückgeben.