Libérer le potentiel de votre chien : comment la L-carnitine peut aider à gérer le poids et à améliorer les performances physiques

Lorsque vous voyez la queue de votre chien remuer avec une joie débridée, sa santé devient votre priorité absolue. Tous les propriétaires de chiens connaissent ce sentiment particulier lorsque leur compagnon à fourrure les accueille à la porte avec une énergie et un enthousiasme débordants. Cependant, cette énergie débordante peut parfois entraîner un gonflement de la taille du chien.

Le surpoids ou l'obésité représentent un problème de santé important pour les chiens, puisqu'ils touchent près de la moitié des chiens d'âge moyen. Tout comme pour les humains, un excès de poids chez votre chien peut entraîner de graves problèmes de santé et potentiellement raccourcir sa durée de vie.

L'obésité est définie comme un excès de graisse corporelle - suffisamment pour avoir un impact négatif sur la santé ou le fonctionnement de votre chien. Chez les chiens, on considère généralement que le poids dépasse de 20 à 25 % ou plus le poids corporel idéal. Lorsque votre chien est en surpoids, il est davantage exposé à des problèmes chroniques tels que l'arthrite et sa durée de vie peut être réduite. Il peut également devenir plus enclin à la résistance à l'insuline, ce qui représente une étape vers le diabète.

La gestion du poids de votre chien passe par un contrôle rigoureux de son alimentation et une augmentation de l'exercice physique, mais certains nutriments peuvent également jouer un rôle de soutien. La L-carnitine est l'un de ces nutriments qui a retenu l'attention.

La L-carnitine est un nutriment essentiel qui fonctionne comme un minuscule véhicule de transport dans l'organisme de votre chien. Son rôle principal est d'aider à transporter les acides gras à longue chaîne vers les "usines énergétiques" des cellules, appelées mitochondries. Une fois que ces graisses atteignent ces usines énergétiques, elles peuvent être brûlées comme carburant. Ce processus est vital pour les chiens actifs comme le vôtre. Il aide leur organisme à maintenir une masse musculaire maigre, contribue à la réparation des muscles après l'activité et favorise la récupération après un stress lié à l'exercice. L'organisme de votre chien peut obtenir de la L-carnitine par le biais de son alimentation, en particulier à partir de sources de protéines, ou il peut en fabriquer lui-même à partir d'acides aminés (en particulier la lysine et la méthionine).

Des recherches récentes ont exploré le lien fascinant entre le statut pondéral et les niveaux de nutriments. Une étude importante a examiné les métabolites plasmatiques chez des labradors retrievers privés qui étaient soit maigres, soit en surpoids spontané (c'est-à-dire qu'ils avaient pris du poids naturellement dans leur environnement familial).

Cette étude a révélé une différence essentielle : les labradors retrievers en surpoids présentaient des concentrations globales de carnitine dans le sang inférieures à celles des labradors maigres. Les chercheurs ont observé cette différence lors de tests de provocation alimentaire et lorsque les chiens étaient à jeun. La concentration moyenne de carnitine à jeun chez les labradors en surpoids était particulièrement proche de la limite inférieure de la plage de référence typique pour la carnitine chez les chiens.

Cette observation est intrigante en raison du rôle essentiel de la carnitine dans le métabolisme des graisses. Des niveaux plus faibles de carnitine pourraient potentiellement être liés aux changements dans le métabolisme des graisses que l'on observe en cas de surpoids. Cependant, cette étude était observationnelle, ce qui signifie qu'elle n'a pas pu déterminer si les faibles niveaux de carnitine étaient à l'origine de la prise de poids ou s'ils en étaient la conséquence. Elle a simplement mis en évidence une corrélation : dans cette étude, les laboratoires en surpoids avaient un taux de carnitine inférieur à celui des laboratoires maigres.

Compte tenu du lien observé entre les faibles niveaux de carnitine et le surpoids, les chercheurs ont cherché à savoir ce qui se passait lorsque l'on donnait une supplémentation en L-carnitine à des chiens. Une étude menée par Varney et al. a examiné les niveaux de L-carnitine dans le sang et les muscles, son effet sur le renouvellement des protéines et son impact sur la dépense énergétique des Labs supplémentés et des Labs en exercice.

Les chercheurs ont soumis des Labrador Retrievers à un régime pauvre en carnitine et les ont divisés en deux groupes : l'un a reçu une supplémentation quotidienne en L-carnitine (125 mg/jour), tandis que l'autre a reçu un placebo. Tous les chiens ont participé à un programme d'exercices de course à pied. Les résultats se sont avérés éclairants :

• Augmentation de la disponibilité de la L-carnitine : la supplémentation a permis d'augmenter les niveaux de L-carnitine dans l'organisme des chiens. Les chiens recevant le supplément ont montré des niveaux significativement plus élevés de L-Carnitine totale, libre et estérifiée dans leur sérum avant et après l'exercice par rapport au groupe placebo. Ils ont également montré un taux de L-Carnitine libre significativement plus élevé dans leurs muscles après avoir couru, ce qui montre que le supplément a été absorbé et a atteint les muscles où il est nécessaire pour le métabolisme de l'énergie.

• Réduction de la dégradation des protéines musculaires :les chiens supplémentés ont présenté un taux de dégradation fractionnelle (FBR) inférieur à celui du groupe placebo. Le FBR mesure la vitesse à laquelle les protéines musculaires se dégradent dans l'organisme de votre chien. Un FBR plus faible indique une réduction de la dégradation des protéines musculaires. Ce résultat s'aligne sur les recherches menées sur d'autres espèces, indiquant que la L-carnitine peut aider à réduire les dommages causés aux tissus après l'exercice. L'effet s'est avéré encore plus prononcé chez les femelles Labs.

• Augmentation de la dépense énergétique chez les femelles :les Labrador Retriever supplémentées ont montré une dépense énergétique maximale et moyenne significativement plus élevée pendant l'exercice sur tapis roulant que les femelles recevant le placebo. Elles avaient également tendance à consommer plus d'oxygène. Bien que les raisons de cette différence spécifique au sexe ne soient pas totalement claires, elle suggère que la L-Carnitine pourrait influencer le métabolisme énergétique de manière plus significative chez les femelles labradors.

Ces résultats suggèrent que l'apport de L-Carnitine aux laboratoires en exercice a augmenté la carnitine disponible dans leur système, a contribué à protéger leurs muscles de la dégradation et, chez les femmes, a augmenté la dépense énergétique pendant l'exercice.

Bien que les résultats obtenus chez le Labrador Retriever soient prometteurs, en particulier en ce qui concerne le soutien musculaire et les avantages potentiels pour le métabolisme énergétique, vous devez comprendre que la L-Carnitine n'est pas une solution miracle pour la perte de poids. La recherche sur la supplémentation en L-Carnitine n'a pas toujours montré des résultats cohérents en termes de performance ou de perte de poids. Certaines études menées sur des chiens de traîneau ou des beagles n'ont pas révélé d'effets significatifs sur les paramètres sanguins ou les indicateurs de performance à l'effort.

Les différences dans la conception de l'étude, le type et l'intensité de l'exercice, le dosage et la population spécifique étudiée peuvent tous influencer les résultats que vous pourriez observer. En outre, l'alimentation globale de votre chien, y compris la teneur en graisses, peut affecter ses taux de carnitine naturelle. La relation entre des taux de carnitine naturelle plus faibles chez certains Labs en surpoids et les bénéfices de la supplémentation observés dans la recherche met en lumière un tableau complexe que les scientifiques s'efforcent encore de bien comprendre.

Le surpoids et l'obésité représentent de sérieux problèmes de santé pour votre chien bien-aimé, car ils ont un impact sur sa santé et peuvent raccourcir sa vie. La recherche montre que les labradors en surpoids peuvent avoir des niveaux de L-carnitine naturelle plus faibles dans leur sang. Des études portant sur la supplémentation en L-Carnitine chez les Labradors ont démontré qu'elle pouvait augmenter la carnitine disponible, aider à réduire la dégradation des protéines musculaires pendant l'exercice et potentiellement augmenter la dépense énergétique, en particulier chez les femelles.

Sur la base de ces résultats, la supplémentation en L-carnitine pourrait potentiellement constituer un outil de soutien précieux si elle est associée à un régime alimentaire et à un exercice physique appropriés pour gérer le poids et améliorer la récupération chez les chiens en surpoids, en particulier les labradors retrievers. Cependant, l 'étape la plus cruciale consiste à travailler en partenariat avec votre vétérinaire. Voici comment vous pouvez aider votre chien en surpoids :

• Évaluer l'état corporel : apprenez à évaluer la note d'état corporel (BCS) de votre chien. Votre vétérinaire peut vous montrer comment palper ses côtes et observer sa taille par le haut, ce qui vous aidera à reconnaître rapidement s'il est en surpoids.

• Parlez-en à votre vétérinaire : cette étape est primordiale. Votre vétérinaire peut évaluer avec précision le poids et l'état corporel de votre chien, exclure toute affection sous-jacente contribuant à la prise de poids et élaborer un plan de gestion du poids adapté à votre chien.

• Mettre en œuvre un plan complet : pour réussir à contrôler le poids de votre chien, vous devez vous engager à suivre un plan d'alimentation contrôlé, qui comprend souvent un régime amaigrissant spécialement formulé (moins de calories, mais potentiellement plus de protéines pour préserver la masse musculaire). L'augmentation de l'activité physique est essentielle pour brûler des calories et maintenir la masse musculaire de votre chien.

• Discutez de la L-Carnitine : demandez à votre vétérinaire si une supplémentation en L-Carnitine pourrait être appropriée pour votre chien dans le cadre de son programme global de perte de poids et de remise en forme. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si cela convient à votre situation spécifique et vous recommander un produit et un dosage appropriés.

Aider votre chien à atteindre et à maintenir un poids santé est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour son bien-être et sa longévité. C'est un parcours qui exige votre dévouement, mais avec les conseils de votre vétérinaire et éventuellement le soutien de nutriments bénéfiques comme la L-carnitine, vous pouvez aider votre Labrador à libérer tout son potentiel pour une vie plus longue, plus saine et plus heureuse à vos côtés.