Résumé
Ce que l’on sait de l’activité cérébrale lors d’une crise chez le chat
omprendre le dérèglement électrique du cerveau pendant une crise
econnaître les signes d’une crise chez le chat
Les crises d'épilepsie chez les chats se manifestent de différentes manières, allant de changements subtils à des convulsions spectaculaires. Vous devez être attentif aux troubles de la conscience, lorsque votre chat semble hébété, sans réaction ou complètement inconscient de ce qui l'entoure. Les changements de comportement englobent tout ce qui est inhabituel pour votre chat, comme une agressivité soudaine ou une vocalisation extrême. L'activité motrice involontaire comprend des mouvements tels que des contractions, des battements rythmiques des membres ou un raidissement soudain de l'ensemble du corps. Les altérations du système nerveux autonome peuvent se manifester par une dilatation des pupilles, un bavage excessif, des vomissements, une miction ou une défécation.
Il est important de se rappeler que toutes les crises ne sont pas dramatiques. Votre chat peut également présenter des "crises focales", qui n'affectent qu'une petite partie du cerveau et présentent souvent des caractéristiques cliniques plus subtiles qui s'avèrent beaucoup plus difficiles à identifier.
Les trois phases d'une crise d'épilepsie
Chaque crise se déroule généralement en trois phases distinctes. La phase prodromique représente la période précédant la crise, qui peut durer de quelques heures à plusieurs jours. Pendant cette période, vous pouvez observer des changements subtils dans le comportement de votre chat, comme de l'agitation, une anxiété accrue, des demandes d'attention inhabituellement fortes ou une tendance à se cacher.
La phase ictale constitue la crise proprement dite, au cours de laquelle vous observerez tous les signes cliniques dont nous avons parlé plus haut. Bien que cette phase semble souvent brève, elle peut sembler beaucoup plus longue lorsque vous observez votre chat la traverser. La phase postictale suit immédiatement la fin de la crise, au cours de laquelle votre chat peut sembler fatigué, désorienté ou agité, et peut se mettre à marcher de manière compulsive. Certains chats font preuve d'une agressivité temporaire, de mouvements non coordonnés (ataxie), d'une faim accrue ou même d'une cécité temporaire. Ces signes post-crise peuvent persister de quelques minutes à plusieurs jours.
Ce qui peut déclencher une crise : mieux comprendre les causes possibles
L'importance d'un bon diagnostic
Certaines conditions de santé pouvant favoriser l’apparition de crises chez le chat
Les problèmes neurologiques englobent les crises qui proviennent directement d'anomalies cérébrales, telles que les crises psychomotrices ou partielles, ou d'affections telles que la neuropathie périphérique. Les carences nutritionnelles peuvent déclencher des crises lorsque des déséquilibres alimentaires spécifiques apparaissent. Les carences en nutriments vitaux tels que la thiamine (vitamine B1), la taurine ou le tryptophane peuvent toutes entraîner des crises d'épilepsie.
La carence en thiamine est particulièrement fréquente chez les chats anorexiques ou ceux qui ont une alimentation riche en thiaminase (que l'on trouve dans le poisson cru), et nous l'avons associée à certains aliments en conserve pour chats. Les régimes contenant trop de céréales ou des viandes cuites à très haute température peuvent également contribuer à cette carence.
Les infections représentent une autre catégorie importante, car diverses maladies infectieuses peuvent avoir un impact sur le cerveau et déclencher des crises, notamment la rage, la pseudorage, la toxoplasmose, Neospora caninum, le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et la péritonite infectieuse féline (PIF). L'inflammation ou la douleur dues à des affections chroniques peuvent parfois contribuer à l'apparition de crises. Les exemples incluent la cystite interstitielle féline, la méningioencéphalite granulomateuse ou l'arthrite.
Les toxines constituent un autre problème sérieux, car l'exposition à des substances nocives telles que les métaux lourds (plomb ou zinc) ou certains médicaments peut provoquer des crises d'épilepsie. Les traumatismes dus à des lésions cérébrales ou à des événements traumatisants, même s'ils remontent au passé de votre chat, peuvent être des causes sous-jacentes de crises d'épilepsie. Les problèmes vasculaires, en particulier les problèmes de circulation sanguine dans le cerveau, tels qu'un infarctus cérébral (accident vasculaire cérébral), peuvent déclencher des crises d'épilepsie.
L’importance de vos observations pour un suivi vétérinaire éclairé
Les crises d'épilepsie étant imprévisibles et épisodiques, nous n'en sommes pas toujours les témoins directs dans notre clinique vétérinaire. C'est pourquoi vos observations détaillées nous sont extrêmement précieuses. Pour aider votre vétérinaire le plus efficacement possible, nous vous recommandons de rédiger des descriptions détaillées en prêtant une attention particulière au comportement de votre chat immédiatement avant, pendant et après chaque épisode. Veillez à noter si votre chat semble tout à fait normal entre les épisodes.
Il est tout aussi important d'identifier les déclencheurs: essayez de déterminer si les crises surviennent lorsque votre chat est au repos ou en activité, ou si des événements spécifiques tels que l'alimentation ou l'excitation semblent les déclencher. L'enregistrement vidéo, lorsqu'il est possible de le faire en toute sécurité, peut être d'une grande aide pour les vétérinaires, car ces enregistrements s'avèrent extrêmement utiles pour distinguer les événements épileptiques des événements non épileptiques.
Il est également essentiel de consigner vos observations en conservant un registre cohérent de toutes les crises observées ou suspectées. Un simple calendrier indiquant la date, l'heure et une brève description de chaque événement peut s'avérer très efficace.
Réagir en douceur face à une crise et accompagner sur le long terme
Les bons réflexes à adopter en cas de crise
Bien qu'il soit effrayant d'être témoin d'une crise, votre rôle principal est d'assurer la sécurité de votre chat et de l'observer avec précision pour votre vétérinaire. Le plus important est de rester calme. Votre chat n'est pas conscient de ce qui se passe et votre panique ne l'aidera pas. Veillez à ce que votre chat reste dans un espace sûr où il ne peut pas tomber ou se blesser. Éloignez les obstacles si possible.
Vous ne devez jamais essayer de maîtriser votre chat ou de placer quoi que ce soit dans sa bouche, car cela peut entraîner des blessures graves pour vous deux. Chronométrez la crise du début à la fin et notez mentalement tous les comportements spécifiques que vous observez. N'oubliez pas de noter ces informations lors de votre prochaine visite chez le vétérinaire.
Mettre en place une routine de soutien adaptée sur le long terme
La prise en charge de l'épilepsie ou des crises récurrentes chez le chat nécessite souvent un engagement à vie de votre part. Votre étroite collaboration avec votre vétérinaire devient essentielle pour gérer correctement la maladie et obtenir une qualité de vie optimale pour votre chat. L'engagement dans les soins signifie que vous devez vous préparer à la responsabilité permanente d'administrer des médicaments, de participer à des réévaluations périodiques et éventuellement de subir d'autres tests de diagnostic. Vous devrez surveiller de près votre chat pour déceler tout effet indésirable de la thérapie.
Il est important de conserver des attentes réalistes tout au long de ce parcours. Bien que nous nous efforcions toujours d'obtenir les meilleurs résultats, il n'est pas toujours possible d'éliminer complètement les crises d'épilepsie. Notre objectif principal est de parvenir à un bon équilibre entre un traitement efficace et la qualité de vie globale de votre chat.
Une communication ouverte est à la base d'une bonne formation des clients, qui s'avère essentielle à la réussite. Nous nous efforçons de proposer des discussions claires et empathiques, en évitant autant que possible le jargon médical. Vous ne devez jamais hésiter à poser des questions pour obtenir des éclaircissements.
Adopter les bons gestes au quotidien avec un chat sujet aux crises
Cinq gestes essentiels pour accompagner votre chat au quotidien
Documentez tout en tenant un journal précis de chaque crise, y compris la date, l'heure, la durée, les comportements observés et les déclencheurs potentiels. Les enregistrements vidéo s'avèrent extrêmement utiles lorsqu'ils sont sûrs et pratiques à obtenir.
Communiquez régulièrement en maintenant une communication ouverte avec votre équipe vétérinaire. Vous ne devez jamais hésiter à poser des questions sur l'état de votre chat, les plans de traitement ou les attentes.
Respectez les recommandations, car la cohérence est vitale pour une gestion efficace des crises. Vous devez respecter scrupuleusement tous les schémas de prise de médicaments et vous rendre à tous les rendez-vous de suivi recommandés.
Privilégiez la qualité de vie en travaillant en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour vous assurer que le plan de gestion de votre chat ne se limite pas à contrôler les crises, mais qu'il contribue également à son bien-être général.
Demandez l'aide d'un professionnel en consultant toujours votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un plan de gestion adapté. L'autotraitement ou le recours à des sources peu fiables peut s'avérer préjudiciable à la santé de votre chat.
Dr. Stefan Novevski
Le Dr Stefan Novevski est vétérinaire diplômé en clinique pour petits animaux, spécialisé en médecine interne, reproduction, dermatologie, nutrition et bien-être animal. Il enrichit en permanence ses compétences grâce à la formation continue et à des expériences cliniques internationales, tout en plaçant la pédagogie client au cœur de son approche pour soutenir la santé globale des compagnons.
