Nous adorons nos compagnons félins, mais nous reconnaissons que des événements tels que les examens vétérinaires, les changements dans leurs habitudes et la découverte d'un nouvel environnement peuvent provoquer un stress considérable chez nos chats habituellement calmes. En tant que propriétaires dévoués, vous vous efforcez de leur offrir une vie sûre et confortable, mais parfois, l'anxiété féline se manifeste encore, affectant négativement le bien-être général de votre chat et le lien spécial que vous partagez.
La nourriture consommée par votre chat peut notamment influencer de manière significative son niveau de stress et d'anxiété. Cet article de blog explore comment des stratégies alimentaires spécifiques peuvent contribuer à un ami félin plus calme et plus content, en s'appuyant sur la recherche actuelle en nutrition animale.
Résumé
Le stress chez le chat : Bien plus qu'une simple crise
Facteurs de stress courants pour votre chat
Reconnaître les signes de stress
Lorsque votre chat est stressé, il peut présenter divers symptômes comportementaux et physiques. Les changements de comportement peuvent inclure une tendance à se cacher, des vocalisations plus fréquentes, des changements dans les niveaux d'activité et une élimination inappropriée en dehors de la litière.
Les signes physiques qui peuvent indiquer un stress sont les suivants : pattes moites, pupilles dilatées, halètement, fréquence respiratoire élevée et problèmes digestifs tels que vomissements ou diarrhée.
L'impact de l'alimentation sur les émotions félines
De plus en plus de recherches révèlent la relation complexe entre le système gastro-intestinal et le cerveau, une connexion communément appelée l 'axe intestin-cerveau. La vaste communauté de micro-organismes qui réside dans l'intestin de votre chat produit des substances qui influencent son humeur et son comportement. Cela signifie que l'apport nutritionnel de votre chat a un impact non seulement sur sa santé physique, mais aussi sur son état émotionnel et ses réactions au stress.
Nutrition et sérénité : Les ingrédients qui favorisent le calme
L'alpha-s1 casozépine : un calmant naturel dérivé du lait
Ce peptide bioactif est dérivé de l'hydrolyse de la caséine alpha-s1 bovine, une protéine du lait. Il exerce des effets calmants et anxiolytiques (réduction de l'anxiété) en interagissant avec les récepteurs GABAA du cerveau.
Comment cela peut aider : des études suggèrent que l'alpha-s1 casozépine peut influencer le système nerveux autonome, qui régule les fonctions corporelles involontaires telles que le rythme cardiaque et la transpiration. Une étude portant sur 60 chats adultes a révélé une absence significative de pattes moites chez les chats traités avec une dose élevée (75 mg/kg q24 h pendant trois jours) d'α-s1 casozépine lors de visites vétérinaires stressantes, en particulier dans la salle d'attente et la salle d'examen. L'étude a également mesuré les métabolites fécaux du cortisol (FCM), et une réduction faible mais non significative a été observée.
Où le trouver : L'alpha-s1 casozépine est disponible sous forme de complément alimentaire pour les chats.
La L-théanine : l'agent relaxant dérivé du thé
Cet acide aminé, naturellement présent dans les feuilles de thé, est reconnu pour ses propriétés relaxantes sans pour autant provoquer de somnolence.
Comment cela peut aider : des recherches menées sur des humains, des animaux de laboratoire et des chiens ont indiqué que la L-théanine peut favoriser la génération d'ondes alpha dans le cerveau, qui sont associées à un état de vigilance détendue. Une étude de terrain ouverte portant sur 33 chats appartenant à des particuliers et présentant des signes de stress (urination/défécation inappropriée, agressivité induite par la peur, hypervigilance/tension ou manifestations physiques/fonctionnelles du stress) depuis au moins un mois a montré que l'administration de L-théanine (Anxitane®, 25 mg deux fois par jour pendant 30 jours) entraînait une réduction significative des scores médians de 20 paramètres liés au stress.
Notamment, 91 % des chats avaient un score global de stress réduit à la fin de l'étude, et les propriétaires ont signalé une amélioration significative des signes liés au stress, en particulier l'élimination inappropriée.
Où la trouver ? La L-théanine est disponible dans certains suppléments calmants pour chats et est également incluse dans certains régimes alimentaires vétérinaires conçus pour la gestion du stress.
L-tryptophane : le précurseur de la sérotonine
Cet acide aminé essentiel sert de précurseur à la synthèse de la sérotonine, un neurotransmetteur jouant un rôle essentiel dans la régulation de l'humeur et la réponse au stress.
Comment cela peut aider : en favorisant la production de sérotonine dans le système nerveux central, des niveaux adéquats de L-tryptophane dans l'alimentation de votre chat peuvent aider à stabiliser l'humeur et à réduire les comportements liés à l'anxiété. Des études menées sur des chiens ont montré qu'une supplémentation en tryptophane alimentaire pouvait augmenter la concentration plasmatique de tryptophane et améliorer les comportements anxieux liés au stress. Bien que le L-tryptophane soit souvent étudié en conjonction avec l'alpha-casozépine chez les chats, son rôle dans la gestion du stress nécessite une vérification individuelle plus poussée chez les félins.
Où le trouver : certains régimes vétérinaires formulés pour gérer le stress chez les chats contiennent du L-tryptophane.
Une alimentation pour un félin épanoui et serein
La gestion du stress et de l'anxiété chez votre chat nécessite souvent une approche globale qui peut inclure l'enrichissement de l'environnement, des techniques de modification du comportement et, dans certains cas, des médicaments. Cependant, ne sous-estimez pas le rôle important de l'alimentation.
En comprenant le lien établi entre l'alimentation et le bien-être émotionnel de votre chat, et en considérant les bénéfices potentiels de composants alimentaires spécifiques tels que l'alpha-s1 casozépine, la L-théanine et le L-tryptophane, vous pouvez prendre des mesures proactives pour aider votre compagnon félin à se sentir plus calme, plus en sécurité et plus satisfait.
Dr. Annina Müller
Le Dr Annina Müller a obtenu ses diplômes de vétérinaire en Suisse avant d'acquérir une expérience diversifiée avec des animaux de compagnie et de ferme, des projets de refuge et des sanctuaires pour animaux sauvages. Elle se spécialise aujourd'hui dans les animaux de compagnie exotiques tout en conservant un intérêt particulier pour la médecine des animaux sauvages et les soins aux félins.
Les informations contenues dans cet article sont basées sur les publications scientifiques suivantes :
Dramard, V. (2018). Effect of L-theanine tablets in reducing stress-related emotional signs in cats: an open label field study. BMC Veterinary Research, 14(1), 315.
Fan, Z., Bian, Z., Huang, H., Liu, T., Ren, R., Chen, X., Zhang, X., Wang, Y., Deng, B. and Zhang, L. (2023). Dietary Strategies for Relieving Stress in Pet Dogs and Cats. Antioxidants, 12(3), 545.
Makawey, A., Iben, C. and Palme, R. (2020). Cats at the Vet: The Effect of Alpha-s1 Casozepin. Animals, 10(11), 2047.
Pezzali, J.G. (2023). Functional Amino Acids in Dogs and Cats: Implications for Overall Health. Journal of Animal Science, 101(Suppl. 3), 175.
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