Votre compagnon félin bien-aimé peut sembler en parfaite santé tout en luttant silencieusement contre un ennemi invisible. Alors que votre chat ronronne de contentement sur vos genoux, une maladie progressive peut déjà affecter ses organes vitaux. La maladie rénale chronique (MRC) est une affection très répandue chez les chats, en particulier lorsqu'ils avancent en âge, et elle implique un déclin progressif et irréversible de la capacité de leurs reins à fonctionner correctement. Ces organes vitaux accomplissent une multitude de tâches essentielles pour maintenir votre chat en bonne santé.
Les reins sont responsables de l'élimination sélective des déchets métaboliques du sang et du maintien de l'équilibre délicat de l'eau et des ions dans l'organisme. En outre, ils jouent un rôle crucial dans la régulation de l'équilibre acido-basique et ont une fonction endocrine, produisant de l'érythropoïétine (EPO), une hormone qui stimule la production de globules rouges, et libérant de la rénine, une enzyme impliquée dans la régulation de la pression artérielle. Les reins sont également responsables de la conversion de la vitamine D en sa forme active.
La nature insidieuse de l'IRC réside dans le fait qu'aux premiers stades, la plupart des animaux ne présentent pas de signes cliniques évidents et que, par conséquent, leurs propriétaires peuvent ne pas être conscients de l'existence d'un problème. La détection précoce est donc un défi de taille, même pour les propriétaires d'animaux les plus attentifs.
Résumé
Quand détecter tôt change tout
L'identification de la maladie rénale chronique dans ses premières phases, même en l'absence de symptômes, peut modifier radicalement l'évolution de la maladie chez votre ami félin. Bien que la maladie rénale chronique soit une affection progressive qui n'a pas encore de remède, un diagnostic précoce offre une fenêtre critique pour des interventions visant à ralentir la vitesse à laquelle la fonction rénale est perdue.
En mettant en œuvre des stratégies de gestion dès le début, vous pouvez jouer un rôle essentiel dans l'amélioration de la qualité de vie de votre chat. Des interventions précoces peuvent contribuer à minimiser les signes cliniques de l'urémie, tels que les nausées et le manque d'appétit, ce qui permet à votre chat de se sentir plus à l'aise et de conserver un meilleur bien-être général pendant une période plus longue.
En outre, des preuves irréfutables suggèrent qu'une intervention diététique aux premiers stades de l'IRC peut avoir un impact positif substantiel. Par exemple, une étude a montré que les chats atteints d'IRC soumis à un régime rénal avaient une durée de survie médiane de 633 jours, contre 264 jours seulement pour ceux soumis à un régime d'entretien. En outre, une proportion plus faible de chats soumis à un régime rénal sont morts d'une IRC en phase terminale (47,6 %) par rapport au groupe soumis à un régime d'entretien (68,8 %).
Cela souligne que plus la maladie rénale chronique est identifiée tôt, plus les stratégies de traitement et de gestion, en particulier les modifications du régime alimentaire, peuvent être efficaces pour influencer la progression et l'issue de la maladie.
Signes subtils, message important : Détecter l’alerte silencieuse
Bien que les premiers stades de l'IRC se manifestent souvent par l'absence de symptômes manifestes, votre observation attentive peut révéler des changements subtils dans les habitudes de votre chat. L'un des signes les plus précoces et les plus courants est une soif accrue, également connue sous le nom de polydipsie, qui entraîne souvent une augmentation de la miction, ou polyurie.
Vous remarquerez peut-être que votre chat se rend plus souvent ou plus longtemps dans son bol d'eau, et que le bac à litière doit être nettoyé plus fréquemment en raison des volumes d'urine plus importants. Soyez attentif au fait que votre chat commence à uriner plus fréquemment pendant la nuit (nycturie), car cela peut également être un indicateur précoce.
Un autre signe subtil à surveiller est la perte de poids progressive. Celle-ci peut être particulièrement difficile à remarquer si elle se produit lentement au fil du temps, et elle peut se produire même si l'appétit de votre chat semble relativement normal au départ. Vous pouvez également observer des changements subtils dans l'appétit, comme une légère diminution de la quantité totale de nourriture consommée ou le fait que votre chat devienne plus sélectif ou pointilleux sur ce qu'il mange.
Il est important de distinguer ces signes précoces, souvent négligés, des symptômes plus apparents qui tendent à se manifester au fur et à mesure de l'évolution de la maladie. Les signes plus tardifs peuvent inclure la léthargie, une perte d'appétit plus importante, des vomissements, une perte de poids plus prononcée et même une halitose (mauvaise haleine) due à l'urémie. La reconnaissance de ces signes subtils de l'IRC précoce peut entraîner une intervention vétérinaire opportune et avoir un impact significatif sur la santé future de votre chat.
La boîte à outils du vétérinaire : Comment poser un bon diagnostic
La détection précoce de la maladie rénale chronique repose sur des mesures proactives prises lors des examens vétérinaires de routine, en particulier pour les chats qui atteignent l'âge de la vieillesse, généralement à partir de 7 ans. Des visites régulières chez le vétérinaire sont essentielles, même si votre chat semble en bonne santé, car ces rendez-vous sont l'occasion pour votre vétérinaire d'effectuer des tests de diagnostic clés qui peuvent révéler un dysfonctionnement rénal précoce.
Les procédures de diagnostic standard comprennent souvent des analyses de sang, qui mesurent divers marqueurs de la fonction rénale tels que la créatinine et l'azote uréique du sang (BUN). Cependant, il est important que vous compreniez qu'aux tout premiers stades de l'IRC (stade IRIS 1), les concentrations de créatinine sérique peuvent encore se situer dans l'intervalle de référence normal. Par conséquent, le fait de se fier uniquement aux taux de créatinine ne permet pas toujours d'identifier l'IRC dans ses premières phases.
Les analyses d'urine jouent un rôle essentiel dans la détection précoce. La densité urinaire (USG) évalue la capacité des reins de votre chat à concentrer l'urine. Dans les premiers stades de l'insuffisance rénale, cette capacité de concentration peut être altérée, ce qui se traduit par une densité urinaire plus faible.
Un autre test urinaire important est le rapport protéines/créatinine urinaire (CUP), qui permet de détecter la présence de protéines dans l'urine. La protéinurie peut être un indicateur précoce de lésions rénales, avant même que des changements significatifs de la créatinine sanguine ne soient évidents.
En outre, de nouveaux biomarqueurs rénaux, tels que la diméthylarginine symétrique (SDMA ), sont de plus en plus utilisés et peuvent parfois détecter un déclin de la fonction rénale plus tôt que les marqueurs traditionnels tels que la créatinine. Dans certains cas, si l'on soupçonne des anomalies rénales sous-jacentes, votre vétérinaire peut recommander une imagerie diagnostique, telle qu'une échographie ou une radiographie des reins, afin d'évaluer leur taille, leur forme et leur structure interne.
Après le diagnostic : Bien gérer les débuts de la maladie rénale chronique
Un diagnostic précoce de l'insuffisance rénale chronique chez votre chat est la première étape d'une prise en charge proactive. Après le diagnostic, votre vétérinaire élaborera un plan de gestion individualisé, adapté au stade spécifique de la maladie rénale chronique de votre chat et à ses besoins particuliers.
La modification du régime alimentaire est souvent la pierre angulaire de la prise en charge précoce de l'IRC. Les régimes rénaux spécialisés sont formulés pour être plus faibles en protéines et en phosphore, et sont souvent complétés par des acides gras oméga-3 et des antioxydants, ce qui peut aider à gérer la maladie et éventuellement à ralentir sa progression.
L'implication du propriétaire est absolument essentielle à la réussite de la prise en charge de l'IRC. Vous devrez vous engager à suivre les recommandations alimentaires, à administrer les médicaments prescrits et à surveiller assidûment votre chat pour déceler tout changement dans ses signes cliniques, tels que l'appétit, la consommation d'eau, les habitudes urinaires et le niveau d'activité général.
Votre chat atteint d'IRC nécessite des visites de suivi régulières chez le vétérinaire afin d'évaluer son état, de répéter les tests de diagnostic (y compris les analyses de sang et d'urine) et d'apporter les ajustements nécessaires au plan de traitement. Ces visites peuvent également inclure un contrôle de la tension artérielle de votre chat, l'hypertension systémique étant une complication fréquente chez les chats atteints d'IRC.
Un diagnostic précoce permet de mettre en œuvre ces stratégies de gestion avant que la maladie ne progresse de manière significative, offrant ainsi les meilleures chances de préserver la santé et le bien-être de votre chat.
Votre rôle dans la détection précoce et la gestion
La détection précoce de l'insuffisance rénale chronique est d'une importance capitale pour la santé et la longévité de votre compagnon félin bien-aimé. En reconnaissant les signes précoces subtils et en comprenant les outils de diagnostic dont dispose votre vétérinaire, vous pouvez jouer un rôle proactif dans la prise en charge de cette affection courante.
Soyez vigilant et observez tout changement dans le comportement et les habitudes de votre chat, en particulier sa consommation d'eau et la fréquence de ses mictions. Prévoyez des examens vétérinaires réguliers pour vos amis félins, en particulier lorsqu'ils atteignent l'âge mûr, car un dépistage proactif est le moyen le plus efficace d'identifier la maladie rénale chronique à ses premiers stades, qui sont plus faciles à gérer.
N'oubliez pas que si l'IRC est une maladie évolutive, une prise de conscience précoce et une action opportune peuvent faire une grande différence dans la vie des chats touchés par cette affection, en les aidant à jouir d'une meilleure qualité de vie et en prolongeant éventuellement le temps précieux que vous passez ensemble.
Dr. Annina Müller
Le Dr Annina Müller a obtenu ses diplômes de vétérinaire en Suisse avant d'acquérir une expérience diversifiée avec des animaux de compagnie et de ferme, des projets de refuge et des sanctuaires pour animaux sauvages. Elle se spécialise aujourd'hui dans les animaux de compagnie exotiques tout en conservant un intérêt particulier pour la médecine des animaux sauvages et les soins aux félins.
Les informations contenues dans cet article sont basées sur les publications scientifiques suivantes :
Martos, C.M.P. (2014). Chronic_kidney_disease_Martos.pdf. University of Córdoba.
Marino, C.L., Lascelles, B.D.X., Vaden, S.L., Gruen, M.E. and Marks, S.L. (2014). Prevalence and classification of chronic kidney disease in cats randomly selected from four age groups and in cats recruited for degenerative joint disease studies. Journal of Feline Medicine and Surgery, 16(6), pp. 465-472.
Nealon, N.J., Summers, S., Quimby, J. and Winston, J.A. (2024). Untargeted metabolomic profiling of serum from client‑owned cats with early and late‑stage chronic kidney disease. Scientific Reports, 14(1), p. 5831.
- White, J.D., Malik, R. and Norris, J.M. (2011). Feline chronic kidney disease: Can we move from treatment to prevention? The Veterinary Journal, 190(3), pp. 317-322.
Vous cherchez une solution ? Commencez ici
Hydration - Chat
Supplément de soutien à l'Hydration pour les chats
Favorise une hydratation optimale grâce à une formulation à base d'acides aminés.
Une bonne hydratation est cruciale pour la santé de votre chat. Notre supplément d'hydratation aide à maintenir l'équilibre hydrique et soutient l' intégrité de la peau et des tissus grâce aux acides aminés essentiels.
