Maintenir votre chien à un poids sain est essentiel pour son bien-être général et sa qualité de vie. Lorsque nos compagnons canins ont un excès de poids, ils sont confrontés aux mêmes problèmes de santé que les humains en surpoids. Cependant, tout comme les humains, votre chien peut être confronté à des problèmes de santé importants en raison d'un excès de poids. L'obésité canine est aujourd'hui très répandue et touche un grand pourcentage de nos amis à quatre pattes.
Bien qu'il soit tentant d'assimiler un chiot bien en chair à un chien bien aimé, l'excès de poids a un impact significatif sur la santé, le bien-être et l'espérance de vie de votre chien. Ce guide vous apportera les connaissances et les mesures pratiques nécessaires à une gestion saine du poids, afin que votre chien mène une vie plus longue, plus heureuse et plus active.
Résumé
Comprendre l'obésité canine
Qu'est-ce que l'obésité canine ?
Mesurer l'obésité : le score de condition physique (BCS)
La note d'état corporel permet d'évaluer visuellement et tactilement les réserves de graisse de votre chien à l'aide d'une échelle de 9 points. À ce poids, votre chien doit avoir des côtes visibles mais non proéminentes, facilement palpables avec une légère couche de graisse, une taille visible vue de dessus et une ceinture abdominale vue de côté.
Chaque unité au-dessus de cet idéal correspond généralement à un excès de poids corporel de 10 à 15 %. Je vous encourage à apprendre comment évaluer le BCS de votre chien et à discuter de vos résultats avec votre vétérinaire.
Risques pour la santé liés à l'obésité canine
Conséquences métaboliques et cardiovasculaires
L'excès de graisse corporelle peut entraîner une résistance à l'insuline, ce qui rend difficile la régulation de la glycémie par votre chien et peut entraîner un diabète sucré. Les chiens obèses sont également sujets à l'hypertension artérielle et à d'autres problèmes cardiaques.
La recherche indique que l'obésité peut entraîner des modifications de la structure cardiaque, telles que l'augmentation de l'épaisseur de la paroi du ventricule gauche.
Problèmes d'articulation et de mobilité
Le surpoids exerce une pression excessive sur les articulations de votre chien, accélérant l'usure et augmentant le risque d'arthrite. Il en résulte souvent une mobilité réduite et des douleurs qui peuvent affecter de manière significative la qualité de vie de votre animal.
Des études ont également montré un lien évident entre la surcharge pondérale et une durée de vie médiane plus courte. En outre, les animaux obèses sont exposés à des risques plus élevés lors de l'anesthésie et des interventions chirurgicales, ce qui complique même les soins vétérinaires de routine.
Réponses inflammatoires
Causes de la prise de poids chez les chiens
Le déséquilibre fondamental : calories ingérées contre calories perdues
Facteurs alimentaires
L'alimentation joue un rôle crucial dans la gestion du poids de votre chien. De nombreux propriétaires donnent à leur chien, sans le savoir, plus de nourriture qu'il n'en faut en le suralimentant régulièrement. Les aliments riches en calories, en particulier les régimes riches en graisses, peuvent contribuer de manière significative à la prise de poids, même lorsque la taille des portions semble raisonnable.
En outre, les friandises et les restes de table ajoutent des calories supplémentaires qui s'accumulent rapidement sans que l'on se rende compte de leur impact.
Influences de l'activité et du mode de vie
Autres facteurs contributifs
Plusieurs autres facteurs peuvent influencer la prise de poids de votre chien. Les chiens stérilisés ont souvent des besoins énergétiques métaboliques réduits et parfois un appétit accru, ce qui nécessite des ajustements alimentaires après l'intervention.
La prédisposition de la race est importante, car certaines races sont naturellement plus enclines à prendre du poids que d'autres. En outre, certaines conditions médicales sous-jacentes peuvent parfois contribuer à la prise de poids ou à la rétention d'eau, ce qui souligne l'importance d'une évaluation vétérinaire approfondie.
Créer un plan de gestion du poids efficace
Commencer par des conseils vétérinaires
Avant de commencer un programme d'amaigrissement, une visite chez le vétérinaire est indispensable:
Déterminer les conditions médicales sous-jacentes
Évaluer l'état de santé général et les problèmes liés à l'obésité
Calculer le poids idéal en fonction de la race, de l'âge et de l'état corporel de votre chien.
Déterminer les besoins spécifiques en calories
Recommander un régime alimentaire thérapeutique approprié
Stratégies nutritionnelles
L'alimentation est le facteur le plus important dans la perte de poids de votre chien. L'objectif est de créer un bilan énergétique négatif. Les régimes amaigrissants conçus à cet effet sont souvent :
Moins de calories pour faciliter la perte de poids
Équilibré sur le plan nutritionnel pour garantir la présence de tous les nutriments essentiels malgré la réduction des calories.
Plus riche en protéines pour favoriser la satiété et maintenir la masse musculaire.
Plus riche en fibres pour augmenter la sensation de satiété
Il est essentiel de mesurer avec précision les portions de nourriture de votre chien et de fixer des heures de repas régulières pour réussir à contrôler son poids.
Recommandations en matière d'exercice et d'activité physique
L'exercice complète les changements alimentaires en augmentant la combustion des calories tout en améliorant la santé cardiovasculaire de votre chien et en maintenant sa masse musculaire. Encouragez votre chien à pratiquer régulièrement des activités telles que
Marches régulières de durée et d'intensité progressivement croissantes
Jouer à la balle ou au tir à la corde
La natation, une option à faible impact qui ménage les articulations
Adaptez l'exercice à la race, à l'âge et aux limites physiques de votre chien pour garantir sa sécurité et son efficacité.
Suivi des progrès et évaluation
Il est essentiel de suivre régulièrement les progrès de votre chien pour s'assurer que le plan d'amaigrissement fonctionne et pour procéder aux ajustements nécessaires. Il faut notamment prévoir des pesées à la maison et lors des examens vétérinaires pour suivre les changements numériques.
L'évaluation continue de la note de condition corporelle fournit une évaluation visuelle et tactile de la perte de graisse qui révèle parfois des améliorations avant qu'elles n'apparaissent sur le pèse-personne. Envisagez de tenir un journal alimentaire et d'activité pour identifier les zones d'amélioration ou les problèmes potentiels.
Dans certains cas cliniques, les vétérinaires peuvent recommander des méthodes avancées telles que les scanners DEXA pour évaluer objectivement les changements dans la composition corporelle de votre chien, en mesurant la masse grasse, la masse maigre et la teneur en minéraux osseux.
Surmonter les défis courants
Les voyages de perte de poids se déroulent rarement sans obstacles. La gestion des friandises exige de limiter considérablement les friandises et de choisir des options hypocaloriques comme de petits morceaux de légumes ou d'allouer une partie des croquettes quotidiennes de votre chien en tant que "friandises".
Le respect des règles et la cohérence sont essentiels ; le maintien du plan exige l'engagement de tous les membres de la famille, ainsi que de la patience et la célébration des petits succès. Le comportement de mendicité peut être difficile à traiter - ignorez la mendicité de votre chien et offrez-lui de l'attention ou des jouets à la place de la nourriture, en veillant à ce que tous les membres de la famille respectent les mêmes règles.
L'entretien à long terme est tout aussi important ; une fois que votre chien a atteint son poids cible, passez à un régime d'entretien recommandé par votre vétérinaire et continuez à le surveiller pour éviter qu'il ne reprenne du poids.
Médicaments pour la gestion du poids
Avantages d'une perte de poids réussie
Aider votre chien à atteindre un poids santé présente des avantages considérables :
Amélioration de la sensibilité à l'insuline et du contrôle de la glycémie
Réduction de l'inflammation dans l'ensemble du corps
Diminution du risque de maladie cardiovasculaire
Moins de stress articulaire et plus de mobilité
Possibilité d'une vie plus longue et plus active
Amélioration générale de la qualité de vie et du bien-être
Considérations nutritionnelles lors de la perte de poids
Lorsque vous restreignez l'apport calorique de votre chien, l'équilibre nutritionnel reste essentiel. Des études ont contrôlé les niveaux de nutriments chez des chiens obèses soumis à une restriction calorique dans le cadre d'un régime amaigrissant correctement formulé.
La plupart des nutriments mesurés sont restés stables, bien que des changements aient été observés dans la choline plasmatique, la thréonine, la glycine et le sélénium urinaire. Cela souligne l'importance de donner aux animaux des régimes recommandés par les vétérinaires et spécifiquement formulés pour la perte de poids, plutôt que de simplement réduire les portions d'aliments ordinaires.
Conclusion : créer un avenir plus sain pour votre chien
S'attaquer à l'obésité de votre chien est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour sa santé. Votre vétérinaire est votre partenaire le plus précieux dans cette démarche.
En comprenant les risques, en identifiant les causes et en mettant en œuvre un programme complet de gestion du poids comprenant des conseils vétérinaires, un régime alimentaire approprié, de l'exercice régulier et un suivi constant, vous pouvez aider votre ami à fourrure à perdre ses kilos superflus et à jouir d'une vie plus saine et plus active.
Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire dès aujourd'hui pour discuter du poids de votre chien et faire le premier pas vers un avenir meilleur pour votre compagnon bien-aimé.
Dr. Ingrid De Wet
Le Dr De Wet apporte 15 ans d'expertise dans le domaine des petits animaux à des soins vétérinaires personnalisés par le biais de son travail en clinique et de téléconsultations d'urgence. Il contribue à l'éducation sanitaire des animaux de compagnie tout en s'appuyant sur son expérience personnelle en tant que propriétaire d'animaux pour comprendre les aspects émotionnels et pratiques des soins de santé des animaux de compagnie.
Les informations contenues dans cet article sont basées sur les publications scientifiques suivantes :
German, A.J., Hervera, M., Hunter, L., Holden, S.L., Morris, P.J., Biourge, V. and Trayhurn, P. (2009). Improvement in insulin resistance and reduction in plasma inflammatory adipokines after weight loss in obese dogs. Domestic Animal Endocrinology, 37(3), pp. 214–226.
Laflamme, D.P. (2012). Obesity in dogs and cats: What is wrong with being fat? J. Anim. Sci., 90, pp. 1653–1662.
Linder, D.E., Freeman, L.M., Holden, S.L., Biourge, V. and German, A.J. (2013). Status of selected nutrients in obese dogs undergoing caloric restriction. BMC Veterinary Research, 9, p. 219.
Partington, C., Hodgkiss‑Geere, H., Woods, G.R.T., Dukes‑McEwan, J., Flanagan, J., Biourge, V. and German, A.J. (2022). The effect of obesity and subsequent weight reduction on cardiac structure and function in dogs. BMC Veterinary Research, 18, p. 351.
